La explicación que dan los dicc. de este verbo y sus derivados está viciada por la confusión con TROJ, con el cual nada tiene que ver por el origen y muy poco en cuanto al sentido. La idea es siempre de carga que se lleva a cuestas, de un hombre o de un animal, nunca de algo guardado o almacenado; ni siquiera se ha de llevar esta carga en alforjas, aunque puede ocurrir que así sea, pero esto es ocasional y poco importante: «tomó el aver todo en un saco atado, / ... / levólo a la isla a sus cuestas trossado» Mil., 666c (troxado sólo en el ms. I); el romero resucitado y sanado gracias a la Virgen y a Santiago, vuelve a tomar sus provisiones: «requirió su repuesto, lo que trayé trossado, / pensó de ir su vía alegre e pagado» Mil., 213c. Lo mismo vale troxar en la Hist. Troyana de h. 1270 (140.4), y en las Partidas: «los antiguos, que eran mui sabidores de guerra, tan grande habían el saber de facer mal a sus enemigos, que llevaban sus viandas troxadas en árguenas o en talegas, quando iban en las cabalgadas». El uso del verbo no parece haber llegado hasta fines de la Edad Media: falta en los glos. de h. 1400, APal., Nebr., Oudin, Covarr.; Aut. ya interpreta inexactamente troxa como «alforja, talega o mochila del soldado, en que lleva la comida» y troxado como «metido o guardado en la talega o troxa», lo cual es demasiado estrecho, y en parte erróneo, pues la idea de que troxado sea guardado en alguna parte es falsa, y sugerida solamente por la supuesta relación con TROJ. Hoy sólo subsiste en algún dialecto leonés; en Maragatería: «esas caminatas a Piedralbina le hacen mal, señor: la comida trojada le da secaño, y por la tarde llega con trueques y sudores», «los niños que regresaban de Piedralbina con las trojas al hombro» Concha Espina, La Esfinge Maragata (BRAE III, 59, 63). Por lo demás, de éste y de otros sustantivos derivados se encuentran más huellas (V. abajo), y hasta hoy subsiste en portugués trouxa «envoltório com roupa ou fato; trouxas de ovos: doce de ovos secos, como canudo coberto d’assúcar» (Moraes), «fardo de roupa; grande pacote» (Fig.). Sin duda fué trossar la forma primitiva, alterada al pasar por el castellano gracias al influjo del autóctono TROJ, y de troxe pretérito antiguo de traer; es probable que éste fuese el decisivo a juzgar por el vocalismo del port. trouxa, que coincide con el de trouxe ‘yo traje’.

Mayor vitalidad muestra el vocablo en catalán y en galorrománico: cat. trossar «enfardar, embalar, empaquetar», ya S. XIII (Crónica de Jaime I, y muchos ejs. medievales en Ag., aplicado comúnmente a lo que se carga a una caballería), oc. ant. trossar, fr. mod. trousser, documentado desde h. 1100, en el Roland y el Voyage de Charlemagne, siempre con el mismo sentido; pero en francés antiguo es más frecuente aún la variante torser, tourser (Aiol, Fergus, Chev. au Cygne, St. Graal, etc: God. VII, 777-8; VIII, 91).

Es forzado semánticamente (como observaron atinadamente M-L., REW 8725, comp. 8803; Gamillscheg, EWFS; Bloch, 1.ª ed.; etc.) partir del fr. ant. tros ‘troncho de col’ (que se cree venga de THȷRSUS ‘tallo’), a base de la idea de ‘empaquetar en forma de troncho’, como sugieren G. Paris (Rom. IX, 333) y Wartburg (en Bloch, 2.ª ed.). En cambio es clara y sencilla la de Diez (Wb., 321-2), que relaciona con el participio del lat. TORQUୱRE ‘torcer, retorcer’, pues es evidente que la carga, para llevarla a cuestas o para atarla al animal, hay que doblarla, retorcerla y atarla alrededor de la mochila, la silla o enjalma, etc.; la ac. ‘arremangar’, además, no es menos importante, pues es la que subsiste hasta hoy en los tres idiomas, y su relación con la idea de ‘torcer’ salta a la vista; ahora bien, sería un error creer que esta ac. no es antigua, aunque por ser viva hasta hoy haya obtenido poca atención de los lexicógrafos franceses, que no la registran hasta el S. XVI (retrousser h. 1500), pero sin duda es muy anterior: en lengua de Oc Raynouard registra un ej. bastante antiguo (¿S. XIII?), en catalán figura ya en el Somni de Bernat Metge (1398): «adés escombren les carreres ab les mànegues, adés les porten trossades a mig braços» (N. Cl., 154.25), etc. En este sentido hallamos atroçar el braço en el poeta navarro Arbolanche (1566), vid. la ed. de Gnz. Ollé II, 766.

El detalle fonético de la etimología TORQUERE, es lo único que ha presentado dificultad, pues indudablemente es justa la objeción que se hace, así al étimo *TORTIARE (del participio TORTUS, tal como admitían Diez y M-L., REW 8803), como a *TORCIARE (derivado de TORCA = TORQUES ‘collar’, ‘objeto de forma torcida’, derivado a su vez de TORQUERE), según preferirían Gamillscheg y Bloch; pero ambos habrían dado *torcier y no torser en francés antiguo. Ahora bien, es muy fácil rectificar el error, aunque nadie ha atinado en hacerlo: no hay que partir de TORTUS, sino del participio TORSUS, analógico y tardío, pero ya documentado en la Antigüedad, como nos advierte el gramático Prisciano (IX, 52), y muy productivo en esta época y en romance: no sólo hay torsor en el propio Prisciano (IX, 51), sino torsio, -onis, en San Jerónimo y en la Vulgata, cast. torsión, contorsión, etc., y en francés antiguo los ejs. de tors, fem. torse, no son nada raros: varios desde el S. XIII en God. X, 780b, y de ahí torsis ‘torcida, tortizo’ en el Fierabras, torsure, torse, torsoire frecuentes en textos de la época1. Este último, documentado a menudo desde 1202, vale «agrafe à relever les habits», y también ‘paquete que se lleva como carga’, y así no sólo es evidentemente inseparable de los dos sentidos de trousser, sino que nos muestra claramente, por su misma estructura morfológica, la relación inmediata con el verbo TORQUERE y su participio TORSUS. La trasposición de la R en torser > trousser, es fenómeno muy frecuente en esta posición, comp. presona < persona; cast. PRISCO, cat. préssec PERSICUS, etc. Comp. TROZO.