En esta fecha aparece en el diccionario cubano de Pichardo: «familiar: solamente en sentido metafórico para significar una persona entendida, suspicaz o sagaz»; y en el mismo año nos informa un viajero norteamericano de que así llamaban en Tejas a los hispanos del bajo pueblo (Craigie-Hulbert, Hist. Dict. of Amer. English). Como mejicanismo lo admitió la Acad. (ya en 1869). La ac. cubana está confirmada por Martínez Moles («individuo astuto, listo»). En Méjico escribe R. Duarte, con referencia al Distrito Federal: «lépero: belitre, canalluza; leperaje: garullada, reunión o conjunto de léperos; leperada: dicho o hecho de léperos; leperuza: pelandusca». En Costa Rica, Gagini: «bribón, pícaro, perdido; en México, pobre, miserable». En el Ecuador, Cornejo: «arruinado, sin dinero». R. Duarte supone que venga de lepra por epéntesis, y Gagini, más razonablemente, que se tomara del ingl. leper [pron. lépe%(r)] ‘leproso’. Pero si no me engaño en el inglés de América no se emplea leper, sino solamente leprous, y ni allí ni en Inglaterra ha tenido el vocablo otro sentido que el propio (NED; Dict. of Engl. Dialects; Craigie-Hulbert). El paso semántico de ‘ladino’ a ‘pícaro, bribón’ y el de éste a ‘pobre, miserable’ es muy fácil y natural, de suerte que bien puede ser primitiva la ac. cubana, y entonces es difícil no relacionar el vocablo con la frase española saber más que Lepe ‘ser muy perspicaz y advertido’ [Acad. ya 1884, no 1843; Cej. VII, § 50], alusiva, según la Acad. y los diccionarios enciclopédicos, a D. Pedro de Lepe, obispo del S. XV, autor de conocidas obras catequísticas1. Para derivados americanos con sufijos átonos, vid. GUÁCHARO, GUÁMPARO; para otras derivaciones modernas de este tipo, JÁCARA, láparo (s. v. LAPA), etc.; caso semejante al nuestro es lésero «leso» (en Chile y el Brasil = ‘idiota’) en el dialecto de los Arcos de Valdevez (RL XXXI, 297). Otro derivado de Lepe será el val. lepa ‘mentira’, voz jocosa y familiar (M. Gadea, Tèrra del Gè I, 128).