CUADRO, ‘cuadrado o rectángulo (aplicado esp. a las obras de arte pintadas, a porciones de tierra labrada, etc.)’, del lat. QUADRUM ‘un cuadrado’, perteneciente a la misma familia etimológica que QUATTUOR ‘cuatro’.

El uso de cuadro como adjetivo, que en latín es tardío, en castellano se halla en autores cultos (Jáuregui) y parece ser latinismo; en cuanto a vela cuadra (falta Aut.) debe de estar tomado del italiano, donde el adjetivo es de uso corriente.

Cuadra [‘cuadro, pintura’, 1061; ‘sala’, Cid1; ‘caballeriza’, Aut.; ‘manzana de casas de forma cuadrada, propia de América’, 1688, Ap.7, § 679; Granada, Vocab. Riopl., s. v., y BRAE VIII, 630; de donde ‘medida itineraria de longitud equivalente’], del lat. QUADRA ‘un cuadrado’. Cuadrar [‘tocar en parte’: 929, M. P., Oríg. 256, y otros ejs. de 951 y 1080, ibíd., y p. 368: aplicación especial de la ac. ‘adaptarse, ser adecuado’; ejs. desde Juan de Valdés en Cuervo, Dicc. II, 602-5], del lat. QUADRARE ‘escuadrar, hacer cuadrado’, y también ‘acomodarse, estar perfectamente adaptado (a algo)’ (ya en Petronio, en Cicerón, Att. IV, xix, 2, etc.). Cuadrado [h. 1250, Setenario fº 9vº; Alex., 2385; otros ejs. en Cuervo, Dicc. II, 605]; cuadrada, cuadradillo. Cuadrante [APal. 411d; 1492, Woodbr.]; cuadrantal; cuadranura (falta aún Acad. 1899), adaptado del fr. cadrannure íd., derivado de cadran, de igual significado y origen que cuadrante. Cuadral. Cuadratín. Cuadratura [S. XVII, Aut.], tomado del lat. quadratūra; también se dijo cuadradura. Cuadrete. Cuadrícula [1708 Palomino], diminutivo culto de cuadra; cuadricular adj. y v. Cuadrilla [2.ª mitad S. XIII: F. de Usagre], ‘división de la hueste en cuatro partes para repartir el botín’, ‘bando, grupo a que pertenece alguien’, ‘grupo de personas para un fin determinado, esp. si van armadas’ (en especial el de jinetes en justas y torneos, Fdo. Chacón, 1546, Trat. Jineta, cap. 12; Pérez de Hita; más ejs. en Cej., Voc.; la evolución semántica es la indicada: no tiene fundamento la explicación de Covarr. seguida por la Acad.)2; cuadrillero, acuadrillar. Cuadrillo ‘especie de saeta cuadrangular’ [Alex., 502, 1046, 1705, 2060; Fn. Gonz., ed. Rivad., 120; J. Ruiz, íd., 261; todavía en Pérez de Hita, ed. Blanchard, I, 311; para representantes mozárabes, vid. Simonet, s. v. cuthrél y cutríl), derivado común con el cat. cairell, oc. cairel, it. quadrello íd. Cuairón o coairón ‘pieza de madera de sierra’, arag., alteración fonética de *cuadrón ‘madero escuadrado’. Encuadrar. Escuadrar [1459, A. de Palencia, vid. Terlingen, 128, que innecesariamente supone origen italiano], derivado común con el it. squadrare, oc. y cat. escairar, port. esquadrar; escuadra [1459, A. de Palencia, ibid., 188-9, comp. la forma catalana escaire, pero Jaume Roig, v. 13141, en 1460, decía esquadra: dada la fecha es difícil aunque no imposible que sean italianismos]; escuadrón [fin S. XV, Crón. de Enrique IV, ibid., 189], parece ser de origen italiano (squadrone), donde aparece en Maquiavelo [† 1527], y desde donde pasó al fr. escadron [fin S. XV]; escuadronar, escuadroncete, escuadronista; escuadrilla (> fr. escadrille [S. XVI], it. squadriglia); escuadreo, escuadría, escuadro. Recuadro; recuadrar.

Cuadrángulo [Palencia, Perfección, p. 362a (Nougué, BHisp. LXVI)]; cuadrangular, cuadrangulado. Cuadri-: forma prefijada del lat. quattuor ‘cuatro’, que entra en los compuestos cultos siguientes: Cuadricenal [Acad. ya 1843], formado con la terminación de decenal. Cuadrienio, del lat. quadriennium íd., compuesto con annus ‘año’; cuadrienal (comp. cuadrañal en Nebr.). Cuadrifolio. Cuadriforme. Cuadriga [Covarr.; Quevedo]3, tomado del lat. quadrīga íd., contracción de quadrijŭga, compuesto con jugus ‘yugo’ (el adj. culto cuadríyugo se ha empleado también en castellano); cuadrigato, cuadriguero. Cuadrilátero. Cuadrilítero, cuadriliteral. Cuadrilongo [Aut.], compuesto con el lat. longus ‘largo’. Cuadrimestre, tomado del lat. quadrimestris íd. (por lo común se altera en cuatrimestre). Cuadrinieto. Cuadrinomio (vid. BINOMIO). Cuadrisílabo o cuatrisílabo. Cuadrivio [1499, H. Núñez], tomado del lat. quadrivium ‘encrucijada de cuatro caminos’, compuesto con via; cuadrivista. Cuadrúmano (lo común es cuadrumano), del lat. tardío quadrŭmănus. Cuadrúpedo [Aut.; en autores del S. XVII se halla cuadrúpede], de quadrŭpes, -ĕdis (la variante quadrŭpĕdus se halla ya en latín); cuadrupedal [J. de Mena (Lida, p. 142)], cuadrupedante.

Cuadropea ‘animal cuadrúpedo’ [quadrupea, J. Ruiz, 1217bG; quatropea en S y en la Biblia med. rom., Gén. I. 24, y quatrapea en T]4, hoy sigue empleándose cuatropea en Segovia y en Palencia para ‘conjunto de bestias caballares que se venden en la feria’, ‘esta feria’, íd. y cuatropía ‘animal, cuadrúpedo’ judesp. (BRAE IV, 331; XV, 51), diezmo de cuadropea en la Arg. (1820: La Prensa, l-VIII-1942), port. jergal catropéo ‘caballo’, gnía. quatropeo ‘cuartago’ [1609, Hidalgo]; proceden del lat. ANIMALIA QUADRUPĔDէA ‘cuadrúpedos’, neutro plural del citado quadrupes; de cuatropeo parece ser derivado regresivo el germanesco cuatro ‘caballo’ [J. Hidalgo], de donde el derivado cuatrero ‘ladrón de caballos’ [med. S. XVI, Vida del Pícaro; Lope de Rueda; Góngora; Rinconete; Quijote, I, xxii, Cl. C. II, 203; vid. Bonilla, RH 329].

Cuádruplo [Aut.] o cuádruple, tomado de quadrŭplus íd.; también cuádriple [Aut.]. Cuadruplicar [h. 1665, Fz. de Navarrete], del lat. quadruplicare, compuesto con plicare ‘plegar’; también se dijo cuadriplicar; cuadruplicación.

1 Ac. muy usual en la Edad Media y Siglo de Oro (Nebr.; Lope, El Cuerdo Loco, v. 824; etc.).― ↩

3 Como cuadriga daba en castellano la impresión de un derivado de cuadro, y no existía un sufijo romance -íga, se alteró el vocablo en cuadrega, como escribe Fr. Luis de León (Fcha.) o cuatrega, forma que Aut. atribuye a Nebr., aunque en realidad no se halla en la ed. de 1495. A la misma razón obedece la acentuación errónea cuádriga, usual en la Arg. (BDHA I, 351, comp. 356, 366) y en otras partes. Comp. el caso de CANTÍGA > cántiga.― ↩