J. Ruiz, 1291d, ya acopla en rima cereza con corteza, pereza y naturaleza; pero todavía en APal. leemos cereso junto a cerezo (71b). La -z- moderna es debida a una dilación de tipo corriente (comp. CENIZA, CERVEZA) 2. En latín el vocablo es de origen griego, pero vulgarmente fué adaptado a la fonética latina con paso de la ହ interna a Ĕ. Ceresium se halla en Antimo, médico del rey merovingio Teodorico; ceresia figura en glosas, y de esta forma proceden las ibero y galorromances y parte de las italianas, así como el ingl. cherry, alem. kirsche y vasco garezi, keriza.

En cuanto al gr. κέρασος, que algunos han creído de origen mediterráneo, y otros traco-frigio (o sea indoeuropeo), se le han señalado parientes de sentido más o menos divergente aunque no muy alejado en otras varias lenguas indoeuropeas: se supone que existiría un lit. *kirnas ‘cerezo’ pues kirnis fué el nombre del antiguo dios lituano protector de los cerezos, y el grupo de nombres del cornejo y de su frutita (griego κράνος, κράνον, lat. cornus, cornum) designa una baya semejante a una cereza silvestre; el lit. kẽras es ‘mata’, letón cers y prus. ant. kirno ‘arbusto’ (Elb. 637), ker-berse ‘leña o madera de ciertos arbustos (wirsen)’.

Junto a esto se encuentran otras palabras bálticas y eslavas que significan ‘raíz’ o ideas análogas (paleosl., rs., etc., kórenĭ ‘raíz’, checo keř ‘arbusto’, rs. Ƈéren ‘tallo’, rs. dial. y ant. korĭ ‘raíz’, lit. kìrna ‘varas de sauce’, kìrba, kìrnis ‘tremedal, pantano’ etc.) (Walde-P. I, 411.2; Walde-H. 221.2, 276.7; Pok. IEW 572.3; cf. Ernout-M.). Todo junto daría base para sospechar que uno de los nombres gallegos de la fresa sea de origen prerromano indoeuropeo (más bien sorotáptico que céltico) pues si la fresa no es una cereza o baya de cornejo ni tampoco una raíz ni un arbusto, está entre las dos cosas y en todo caso es una mata, como el lit. kẽras. Sarmiento en 1745 recogió careixôs como nombre de las fresas en Viveiro (entre el Ferrol y la costa asturiana) (CaG. 61v) y después anotó caraixo(s) como nombre de la misma fruta hacia el País del Ferrol (íd. 157v). Era palabra por lo visto local, no recogida por los diccionarios. Sin embargo hoy se señala un cacareixón ‘fresa silvestre’ en Vilamaior do Miño (al Sur de Lugo, entre Sarria y Chantada, Ape. a Eladio), con una geminación curiosa de la sílaba inicial, que más bien parece debida a una geminación antigua que a una búsqueda moderna de la expresividad. Quizá también tengan que ver con ello caraxotes ‘troncos grandes de alga’3, propio de Viveiro (Sarm., ib. A17v, y aun caroixa ‘grano de centeno o trigo que no ha llegado a criarse por entero’, propio de la zona luguense de Barcia (Ape. cit.) (a no ser que se trate de la palabra careixa nombre del insecto que ataca el queso y el cerdo y que en algún punto de la misma comarca ha llegado a designar un agujero en el tronco de un árbol según An. Otero). En conclusión me parece verosímil (si bien claro está que incierta) la existencia de un sorotáptico *KARESIO(N) ‘mata de fresas’ emparentado con estas palabras y especialmente afín al lit. kẽras ‘mata’, letón c?rs y checo keř ‘arbusto’, y griego κέρασος ‘cerezo’, del cual vendría el gall. careixôs, cacareixón, ‘fresas (silvestres)’4. Además cf. GROSELLA.