Mao en Alex., 1630, es variante leonesa. Ac. especial es ‘árbol o palo alto adornado, que se pone en un lugar público, adonde en el mes de mayo concurren los mozos y mozas a divertirse’ [Aut.]; de ahí ‘pelele espetado en un palo que ponen en las huertas para espantar los pájaros’ en Zamora (Fz. Duro). Ya en latín era posible emplear majus como adjetivo de tres terminaciones (calendae majae, idus maji) y es posible que este uso se conservara sin interrupción en el habla popular (comp. maya, y las fiestas mayas, fiesta nacional celebrada en este mes en la Arg.).