En Calila el murciélago tiene miedo de que «lo tomarán los homes et lo pondrán en javola» (Rivad. LI, 65). Javola figura asimismo en la Gr. Conq. de Ultr. (h. 1300), vid. CHABOLA, y en Juan Manuel: «los falcones... faziales una javola en medio del corral e mudava los allí» (Caza, 46.15). Todavía Nebr. da jaola, como forma básica, junto a jaula, mientras que Juan de Valdés emplea jaula, y esta forma parece ser de uso general en el Siglo de Oro. De todos modos, el vocablo no debió de generalizarse hasta muy tarde, y en la Edad Media pertenecería exclusivamente al léxico señorial, conforme a su entrada como término de cetrería; la prueba es que entre los judíos de Marruecos se pronuncia jaula con j castellana (y no con z-), pronunciación enteramente excepcional en este dialecto, que prueba que el vocablo ha entrado recientemente desde España y no fué llevado por los judíos cuando su expulsión (BRAE XIII, 222). Sería posible que el traslado del acento se produjera ya en el Sur de Francia, donde hoy se emplea también el galicismo jaule en el Bearne, Perigord (-lo) y Lemo-sín (-la), vid. FEW II, 555a y b; sin embargo, la existencia de la forma ja(v)ola en castellano antiguo sugiere un fenómeno español. En francés antiguo se halla jaole, junto a jaiole, del cual es reducción; de ahí procede también el ingl. gaol ‘cárcel’ (pronunciado en todas partes jail, como se escribe en los EE. UU.).

Existió también una forma hispánica autóctona gayola ‘jaula’: «si quis furatus fuerit... avem cantantem in gayola», en ms. aragonés de fin S. XV (Tilander, p. XXVII, n.), y ya en inventario aragonés de 1397 (BRAE IV, 217)1; en mozárabe qayyûla tomó el sentido de ‘mandíbula’ (R. Martí) o «varilla del cuello» (PAlc.; varilla = cat. barra ‘quijada’); gall.-port. gaiola ‘jaula’, ‘cárcel’, port. ‘vivienda nimia y angosta’, gall. ‘canastillo’ (Vall.), cat. montañés cajola ‘cuenca o depósito de fuente en las peñas, etc.’ y, por contaminación del catalán ant. càrcer, cat. pop. garjola ‘cárcel, encierro’. Según observó A. Castro,- RFE V, 36, la ó conservada de gayola ha de explicarse por la procedencia dialectal, de algún dialecto alto-aragonés arcaizante (de donde procederá también el vasco kayola ‘jaula’ en todos los dialectos vascos, Azkue; en la forma gayola aparece en el F. Gral. de Navarra V, vii, 23, p. 203), o bien del mozárabe. Otra forma: autóctona es el murc. gaibola ‘huronera’ (G. Soriano), gaixbola en el catalán de Altea (contaminado por caixa), and. garibola, murc. garigola (R. Xarriá, Acad.), contaminados por el cat. garjola. (para cuyo origen vid. Wagner, Not. Ling. sur l’argot barc., 61); el vocablo quizá se cruzara a su vez con el ár. taȳbût ‘arca’, dando el val. taibola ‘huronera’, ‘escondrijo’, ‘cárcel’, ‘sepultura’ (BDC XXIV, 44-45), de éste hay variante tiribola ‘huronera’ en el valle de Albaida. Me inclino ahora a negar el enlace con taȳbût, y creo que el cruce fué con el hispano-árabe ƫabáriya ~ ƫabaira, val. tabaira (BDC XXIV, 43) ‘especie de recipiente’, del cual he dado una etim. irania en mi reseña de Al-And. 1973, sobre el Abencuzmǝn de G.ª Gómez.

La forma española autóctona fué gabia2, que todavía conserva toda su vigencia en catalán, mientras que el portugués adoptó jaula (gábia en Tras os Montes ‘excavación en torno a la vid’). En castellano la leemos desde López de Ayala, fin S. XIV (gabia de ave, vid. Cejador), y todavía Lope de Rueda escribe «no avía pega ni tordo en gavia que tanto chirlase» (RFE XII, 406), mientras que en los clásicos está ya restringido a las dos acs. ‘jaula de loco’ y ‘cofa de navío’3. En la ac. náutica el vocablo se halla no sólo en italiano [S. XIV], sino también en catalán, portugués y mozárabe (así hoy en árabe de Argelia y de Egipto: Simonet, s. v.), y en castellano se documenta desde el S. XV, en Rodríguez de la Cámara, Nebr. (con -v-), APal. (íd., 94d) y Eugenio de Salazar4, de suerte que no puede ser italianismo, como pretende Terlingen (256-7), aunque se puede vacilar entre un catalanismo y una creación autóctona.