Dice Covarr. «el pordiosero, que con sombra de Romero que va a visitar las casas de devoción y Santuarios, se anda por todo el mundo vago y holgaçán, mal vestido y despilfarrado»; a continuación propone una imposible etimología, del gr. chiton ‘túnica’, ‘camisón’, porque con tal prenda irían vestidos los guitones2; Aut. dice que es el «pordiosero, que con capa de necessidad, anda vagando de lugar en lugar, sin querer trabajar ni sujetarse a cosa alguna»; no aduce ejs., pero sí cita uno de guitonería «picardía mezclada con el ocio y holgazanería» en el Estebanillo González (1646): «con esta guitonería provechosa anduvimos doce días, haciendo lamentaciones y enajenando muebles». No tengo más documentación antigua del vocablo, que un buen conocedor como J. E. Gillet sólo califica de «word of the pícaro-family» y llama la atención sobre su supervivencia en las Asturias occidentales, donde significa «curioso, atisbador» (Acevedo-F.); giton ‘canalla’ ha pasado al vasco del valle de Erro (Navarra), Azkue, Supl.2 s. v. En cuanto a guito es palabra muy viva en Aragón, aplicado a bestias falsas y coceadoras: figura ya en Aut. y en Borao, y hoy se emplea en Plan, Gistaín y Bielsa (BDC XXIV, 172), así como en la Sierra de Guara (ZRPh. LV, 600) y en otras partes de la región; por el Norte se extiende guit al gascón de Barèges (Palay) y el cat. guit es palabra de uso general, exactamente en el mismo sentido que en Aragón, pero el derivado guiteria ‘picardía, truhanería’, documentado por Ag. en Lérida en 1669, nos prueba que el vocablo en su origen tenía significado análogo al del del guitón castellano3. Ya Diez (Wb., p. 457) llamó la atención sobre el origen del arag. guito declarándolo desconocido; le siguió Caix (Studi di Etim. Rom.) relacionándolo con guitón y con el it. guitto, mientras que C. Michaëlis (Ebert’s Jahrbuch XIII, 210) prefería hacer venir a guito del vasco gaitz ‘difícil’, ‘malo, defectuoso’, ‘enfermedad’, gaiztu ‘irritarse’, ‘volverse malo’, idea que no ofrece la menor verosimilitud fonética, pues tanto la z como la a son fundamentales en esta palabra vasca; con justicia, pues, reaccionó Mussafia (Rom. II, 479) contra esta opinión de la ilustre hispanista, recordando que podía haber una relación con el it. guitto, al que él agregaba un lorenés ouëtène «vilenie, ordure», de origen hasta ahora desconocido; en sentido análogo se pronunció Gaston Paris (Rom. VIII, 619-20). Desde luego es preciso tener muy en cuenta esta palabra italiana, que en el sentido de ‘sórdido, avaro’ se halla ya desde med. S. XVI (Varchi)4 y tiene también las acs. ‘sucio’ [S. XVII] y ‘abyecto, vil’; muchas tentativas etimológicas se han hecho con guitto, todas evidentemente desencaminadas con arreglo a la fonética, como igualarlo con el sinónimo gretto (Tobler), o derivarlo de VIୱTUS ‘marchito’ (Caix), o de VզLIS (G. Serra), o de VICTUS ‘vencido’ (Gregorio, Rom. XLI, 374-5). Lo más serio que queda de la investigación acerca de esta palabra italiana es la nota de Migliorini (Dal Nome Proprio al Nome Comune, p. 232, comp. 272, 344, 29): empieza éste citando Campania y Roma guitto «lavoratore stagionale», guittone «fannullone», gergo teatrale guitto «comico da strapazzo», y fijándose especialmente en el it. antic. guidone «furfante, uomo d’infima plebe», frecuente en el S. XVII, sugiere que este apelativo en sus diversas variantes proceda del nombre propio de persona Guido, Guidone, Guittone, de origen germánico5, comp. aquí guido s. v. GIRO II, pero después de la nota de Migliorini siguen dudando de esta etimología Angélico Prati (ARom. XX, 203) y el propio Migliorini (p. 272)6; la explicación semántica de Biscioni, porque Guido o Guittone era nombre de personajes nobles en Italia y aplicado a gente humilde resultaba, por lo tanto, irrisorio y denigrante, es bastante rebuscada. Nótese que de ser cierta esta etimología deberían ser tomadas del italiano todas las demás formas romances, pues la forma WITTO es longobarda, y su -T- es ajena al fráncico y al gótico; por lo tanto el nombre de persona tiene la forma WIDO fuera de Italia, lo cual no explicaría la -t- del vocablo; este préstamo sería posible en rigor para las formas hispánicas, pero resulta inadmisible para el fr. ant. guiton ‘paje, criado’, hacia el cual llamó la atención Gaston Paris. Ésta es palabra frecuente desde el S. XII (Li Loherain, Partonopeus) hasta la segunda mitad del XV (P. Choque), God., IV, 389; a veces significa ‘muchacho, hombre joven’ según G. Paris, quien supone origen germánico en vista de la variante witon, pero duda de que pueda venir de la familia del alem. wicht. Sin embargo no veo que haya obstáculo serio para aceptar esta idea, de la que nadie ha hecho caso; efectivamente, el vocablo francés vendría del fráncico, dialecto especialmente emparentado con el neerlandés, y en este idioma wicht, además del significado germánico general ‘ser, criatura’, tiene hoy comúnmente el de ‘niño’, que ya se halla en la etapa antigua del idioma (véase el diccionario del neerlandés antiguo y medio por Verwijs y Verdam): de ahí era fácil pasar a ‘paje’ o ‘muchacho’, y al mismo resultado se hubiera podido llegar en francés partiendo de la ac. germánica general ‘ser viviente’, comp. el cast. criatura ‘niño’. Lo demás de la etimología queda ya claro: ¿hará falta recordar los innúmeros casos de palabras para ‘criado’ que han tomado el sentido de ‘hombre abyecto, vil’?. Nada más fácil que esto en el mundo feudal, y en cuanto a más tarde, piénsese en nuestro lacayo; es posible que ya en francés antiguo se iniciara esta evolución, en vista de la frecuencia con que guiton se combina con palabras de mala reputación como serjant. El azar ha sido causa de que en los ejs. reunidos por God. sólo figure guiton en caso complemento o en plural, o bien en textos tardíos que ya no observaban la declinación del francés arcaico, pero está fuera de duda que en textos más antiguos existiría un caso sujeto singular *guit (*guiz sólo más tarde, agregándose la -s de las demás declinaciones); de ahí el cat. guit, arag. guito, it. guitto; la u del italiano no puede extrañarnos, puesto que witon se halla en francés antiguo; por lo demás el it. guitto podría ser germanismo autóctono procedente del longobardo. En italiano la aparente identidad con el nombre propio Guittone condujo a emplear en el mismo sentido, por un juego de palabras, la variante de éste, Guidone. Como contraprueba de que guiton pasó también los Pirineos en su sentido propio de ‘criado’, puedo citar el cat. dial. guitó ‘ayudante del pastor yegüerizo que llama a la dula con el cuerno y lleva las yeguas al prado, en ausencia del yegüerizo’, que leo en una nota recogida por mi padre en 1898, en el pueblo ampurdanés de Torroella de Fluvià; y la misma forma en -on, pero en su ac. secundaria, aparece en el val. y ribag. guitó ‘mal intencionado, tuno, zaino’ (Alcover) y, en el Bearne, en el verbo enguitounì’s «devenir fainéant, fripon; pour une femme, tomber dans le vice» (Palay)7.