Aut. cita otro ej. de Quevedo, y fundándose en su etimología inaceptable como derivado del Gave bearnés, afirma que se refiere «a los naturales de los Pueblos que están a las faldas de los Pyrineos entre el río llamado Gaba, porque... vienen al Reino de Aragón...», y agrega que significa «soez, asqueroso, sucio, puerco y ruin». Ningún fundamento tiene todo esto, procedente al parecer de algún académico aragonés que había oído hablar del Gave de Pau y se le ocurrió relacionar su nombre con el hecho de que los franceses que pasaban a Aragón eran, como es natural, bearneses en su mayor parte. El hecho es que gabacho se ha aplicado en España, y como término peyorativo, a los franceses de todas partes, a los cuales, como tantas veces ocurre con los extranjeros vecinos, se atribuyen a menudo muchos defectos; igual ocurre con el cat. gavatx.

El vocablo es vivo y muy arraigado en los varios dialectos de Gascuña y Languedoc, y Rabelais ya emplea guavasche en el sentido secundario de ‘hombre cobarde’: en el Gers es ‘persona extranjera’, en la zona bordelesa ‘el que habla mal una lengua’, y especialmente se aplica a una isla lingüística de lengua de oïl enclavada en territorio occitano, cerca de la Réole; Mâzuc (Hérault) dice que se aplica a los montañeses del Tarn, el Aveyron y el Lozère, Vayssier (Aveyron) dice que sólo a los del último de estos tres departamentos, Sauvages (Gard) afirma que es «grossier, rustre, montagnard», y así éste como A. Ortelio, seguido por Covarr., aseguran que viene de GABALUS o GABALITANUS, étnico galorromano correspondiente al actual territorio del Lozère; pero esta etimología de sonsonete es tan imposible, por razones fonéticas, como la relación con el nombre del Gave; no hay duda de que los españoles aplicaron a todos los franceses esta denominación, que oían aplicada con carácter desfavorable por los franceses fronterizos a sus connacionales de más al Norte. Con otro sufijo, gavot se aplica en Provenza y zonas languedocianas, auvernesas y francoprovenzales próximas, a los habitantes de la alta Provenza o de otras zonas montañesas vecinas.

Ahora bien, junto a estos dos nombres étnicos, existen en las hablas occitanas, y en algunas italianas y francesas, las mismas dos palabras, con el significado de ‘bocio’ y de ‘buche de las aves’: oc. gava(y)ch, gavai, gavachou, y por otra parte Cantal gabot, fr. jabot (es verdad que éste tiene una -b- inexplicada). En este sentido, el vocablo tiene mayor extensión geográfica: Servigliano (entre el Abruzo y las Marcas) caacciu «gozzo di piccioni, galline» (ARom. XIII, 250; dialecto que pierde la v intervocálica), calabrés gavattsཙ m. «gozzo» (ARom. IX, 164), el derivado Val An-zasca gavaཡúȧ ‘glotón’ (ARom. XIII, 170), y el cat. gavaig ‘buche de las aves y de otros animales’, documentado desde el S. XIII3, hoy vivo en las Baleares y, si no autóctono (según las apariencias), por lo menos arraigado desde antiguo.

No puede haber duda de que gavach y gavot tienen una raíz común gava, conservada como nombre del buche en Picardía [gave, S. XIII], Auvernia y otras partes de Francia, y que ha dado todavía otros derivados (fr. gavion ‘gaznate’, oc. ant. y gasc. gavier íd. y ‘bocio’, de donde en Bigorra gaouerut ‘atacado de bocio’, aplicado como apodo a los habitantes de Gerde: Rom. XII, 584). Tampoco puede caber duda que se trata de un vocablo prerromano, pero ignoramos a qué idioma pertenecería, aunque su gran extensión en Francia y tal vez el sufijo -ach pueden sugerir el céltico. Pero quedan muchos detalles oscuros: sobre todo la b de jabot y la forma exacta y base etimológica del sufijo de gavach4. No son satisfactorios los esfuerzos etimológicos de Fay (Rev. de Phil. Fr. XXII, 189-201), que quisiera identificar gavach con cagot ‘leproso’ (a lo cual parece inclinarse también Sainéan, Sources Indig. I, 286), ni de Brüch (ZRPh. LI, 683), que forja una base *GABIBAGIUM, combinación del tipo fr. bague ‘saco, bolsa’, con gave ‘buche’, derivado regresivamente de la base *GABէTA, de donde proceden el fr. joue ‘mejilla’ y sus congéneres. Véase provisionalmente FEW IV, 1-12, y comp. GARGAJO.