Se halla muchas veces en este texto legal (una vez natío, en II, p. 83) y figura también en la 1.ª Crón. Gral., 132b2, 195a21, Gral. Est. I, 301a91, y en la Hist. Troyana de h. 1270 («una gente que ha nombre Çenoçefalos, que es gente muy fea e muy enatía e muy departida de nosotros», 141.10; análogamente 167.12), «pero que o lugar muit enatío estava, a omagen, quant en si, mui b?o cheiro dava» Ctgs. 34.25. En Juan Ruiz, 403c, está natío2. En el glosario de la Hist. Troyana, debido a M. P. y sobre todo a su colaborador E. Varón Vallejo, se relaciona con nativus en el sentido de ‘siervo’, de donde ‘villano’, o bien en el del fr. naïf ‘ingenuo’, todo lo cual está bastante alejado semánticamente y no explica la forma preponderante enatío.

Una explicación preferible está implícita en una nota de G. de Diego (BRAE VII, 259), donde hablando de niñato ‘becerrillo que se halla en el vientre de la vaca cuando la matan’ [Aut.], se le deriva de nonato con influencia de niño, añadiendo: «de INNATU procede el arag. enatizo ‘desmedrado, imperfecto de nacimiento’3 y natizo», éste recogido por Borao, como sinónimo de enatizo y de caloyo (‘recental; cabritillo destinado al regalo del paladar’). Creo que niñato viene también de էNNଵTUS ‘no nacido’ (Tertuliano, Prudencio), con alteración de *iñato por influjo de niño; y de una variante enato podrían derivar, con diferentes sufijos enatizo y enatío (comp. bravío de bravo, crudío de crudo, tardío de tardo), en el cual la idea de ‘aborto’ daría nacimiento a la de ‘monstruoso, deforme’ y luego ‘feo’. Habría que suponer que el vocablo conservó la -t- por cultismo, lo cual no sería extraño si sólo lo encontráramos como término de medicina o biología popular equivalente de ‘feto’ o ‘aborto’, pero si admitimos que de ahí derivan enatío y enatizo con sufijos típicamente populares y con sentido ya muy diferente, hemos de reconocer que el vocablo era enteramente popular, y entonces se hace extraño el tratamiento culto de la -T-.

Ahora bien, el primitivo enato (de donde enatío) existió en gallego-portugués antiguo, pero con el sentido de ‘feo’, ‘miserable’: da muit’ ẽata lo enata Morte, Ctgs. 182.63, a mais inata sela que el podesse aver; vestia-se o mais enhatamente que podia, en los Padres de Mérida (h. 1400: RL XXVII, 32, 33), y estas formas nos orientan inequívocamente hacia la etimología INAPTUS, forma documentada en glosas (CGL V, 460.7, 503.47), aunque en sentido poco claro, pero de todos modos es la forma que debemos esperar en latín vulgar en lugar de INEPTUS. Para un *atío que parece haber existido junto a ato APTUS, vid. TEZ.

Parece ser arbitraria la definición ‘ocioso, excusado, superfluo, fuera de propósito’ que registra la Acad., ya en 1843, basada seguramente en una mala inteligencia del texto de las Partidas y en la falsa etimología INACTIVUS4.