El DHist. sólo documenta desde el Viaje de Turquía (1555), pero el vocablo es ciertamente muy anterior a 1497, en que por primera vez se puede fechar exactamente1, pues había pasado al hispanoárabe en la forma cabarçon «acitara de silla» (PAlc.), marroq. y argelino qarbaɊûn ‘caparazón de caballo’ (Simonet). La aparición simultánea en francés, donde penetró, como otros términos de equitación castellanos (caracoler, etc.), indica también considerable antigüedad; para el francés, vid. Schmidt, BhZRPh. LIV, 78, 1092; del francés viene el ingl. capparison [1598]. La posibilidad de que caparazón venga de capa, está comprobada por caperuza (carapuça en el S. XV), de cuyo origen no se puede dudar, en vista del it. capperuccia, menorq. caraputxa (BDLC VIII, 263), y por oc. caparasso ‘capa con capuchón’ (FEW II, 271a)3. En cuanto a caparacho [h. 1560: Las Casas]4, su significado y las variantes carapacho (en otro cronista de Indias, Ayeta; en el charro de Salamanca; en las Canarias)5 y port. carapaça [> fr. carapace, f., 1723], invitarían a buscar una relación con el tipo prerromano *CALAPACCÈUA , *CARAPACCĔA, postulado para calabaza (cat. carabassa), fruto caracterizado por su cáscara, y con *CALAPPହCU > galápago ‘tortuga’ (para -P- ~ -PP- comp. quizá ast. cádava junto a cadápanu, que parecen representar unas bases prerromanas *CATହPA y *CATAPPହNU). De momento, esto no puede darse por seguro. Falta hallar formas medievales6. Es verosímil que presenten el mismo radical con diferente sufijo el gall.-port. carapela «pellicula que envolve a espiga do milho», el ast. carapiella (Colunga) o carabiella (Villaviciosa) ‘cáscara de la castaña que se forma sin fruto en el erizo’ (V), ast. carapiellu ‘corteza en que se cría la avellana’ (V), y el gall. carapola ‘amapola’ (como sospecha Krüger, VKR XVI, 249); comp. port. carepa ‘caspa’ (y demás formas que reúno s. v. CASPA). La base *CAPPERO(NEM) ‘sombrero’, de la que GdDD 1406 derivaría capirón, capirote, caperuza, no es latín vulgar, sino latín de cocina: la terminación -erón es románica y no latina. Sacar de ahí la de caparazón es descabellado, y no lo es menos pensar en una base COOPERTIONE, no existiendo el subterfugio mozárabe o italiano a que él se quisiera acoger.