En este año fecha Cuervo (Obr. Inéd.) la Recopilación de Leyes de Indias (que cita de la ed. de 1681), donde se lee: «cuiden todos uniformemente de señalar los sitios en que se ha de poner el lastre y zahorra que se sacare de los navíos»; éste es el único pasaje donde documentan el vocablo lo mismo él que Cej. (IX, p. 457) y Aut. Luego parece ser voz poco difundida; G. de Palacio (1587), que ya conoce lastre (fº 114rº), no la emplea; falta en Covarr., Oudin, Percivale, Nebr., APal., Woodbr., Fcha., etc.1. Lo único que conoce Covarr. es «sorra, quasi saburra, que es el arena que se echa por lastre en la galera o navío: y de allí se dixo la galera que camina pesadamente... çorrera» (etimología falsa, vid. ZORRA). Pero Covarr., que cita muchas palabras catalanas y había vivido en Valencia, conocía probablemente de ahí su vocabulario náutico, y así debemos tomar este sorra (que Aut. cita solamente de Covarr.) como palabra catalana y no cast. Todo indica que el cast. zahorra, como tantas palabras náuticas, se tomó del catalán, donde es el vocablo castizo y empleado en todos los tiempos.

Ya Cuervo observa que aparece sahorra ‘lastre’ en doc. rosellonés de 1318 citado por Jal, y en el mismo documento salen los verbos sahorrar ‘lastrar’ y dessahorrar ‘sacar el lastre’. Hoy se emplea sorra como nombre catalán de la arena (material muy empleado como lastre), y esta forma contracta ya se emplearía en el S. XIII o XIV como nombre del lastre, puesto que sorrar ‘lastrar’ figura en el famoso Consulado: «mariners són tenguts de dessorrar e de sorrar là on la nau començarà lo viatge» (cap. 135, ed. Pardessus, p. 151). SABURRA era ya el nombre latino del lastre, y siguió siendo la denominación mediterránea (frente a la atlántica lastre, fr. lest, etc.): el it. zavorra con este sentido (u otros de él derivados) ya está en Dante y otros escritores tempranos (hoy se pronunciaría con z sonora según Bertoni-Ugolini, sorda según Rohlfs, ASNSL CLXXVI, 142), saorna ya está en un Estatuto veneciano de 1255, savornare ‘lastrar’ en Francesco da Barberino (S. XIII), savorra en un Estatuto maltés de 1630 (y más documentación it. en Jal), oc. ant. saorra, savorra ‘lastre’, ‘arena’ (el primero ya en los Estatutos de Marsella y de Arles, Jal), hoy sourro ‘arena’ en Agda (ARom. XXI, 270). Del italiano, y quizá en parte del catalán, se tomaría el ár. moderno Ɋabûra, usual en Argelia y Marruecos (Beaussier, Cherbonneau, Dombay), pero también en Egipto y al parecer en el Líbano (Bocthor, y en varios dicc. impresos en Beirut), que existe también en turco (Simonet, s. v. çabúra; Dozy, Suppl. I, 815b); del veneciano o del dálmata se tomaría el svcr. sòvrnja (Skok, ARom. VIII, 158; XIV, 395-406).

La z- inicial cast. puede explicarse simplemente como adaptación de la s- cat.; la it. difícilmente se deberá a un intermedio arábigo (como insinúa Cuervo), puesto que en este idioma el vocablo se documenta sólo en dicc. de fecha reciente; tampoco hay que pensar en un préstamo catalán, dada la vitalidad del vocablo en italiano. Más bien importa recordar que la etimología de SABURRA se desconoce, aunque su terminación sugiere que su fuente inmediata fuese el etrusco (como dan a entender Ernout-M.; parecidamente Migliorini, Boll. Assoc. Archeol. Rom. XIII, 5), y así la z- italiana puede explicarse (como en otros casos semejantes) por una pronunciación del substrato itálico; lo cual, de todos modos, no excluye la posibilidad de que el etrusco lo hubiese tomado a su vez de un congénere indoeuropeo del lat. sabulum, pues la ac. ‘arena’ ya es algo antigua en latín (CGL V, 580.9; IV, 281.24)2. Se ha olvidado la nota siguiente: «sable [Acad. ya 1822] ‘arenal’ ast. y santand. viene del lat. SABULUM ‘arena’ por conducto del francés (derivados: sablera, sablón) y gall. xabre ‘tierra arenosa’ (Sarm. CaG. 63r) o ‘arena’ (íd. 192r). Claro que se trata de un galicismo antiguo de los marinos». Con estupefacción nota el fonetista que GdDD 5802 da una gran variedad de formas gallegas descendientes de SABULUM, todas con é tónica y con el sentido de «arena gruesa» (seba, cebre, jebro, jebra, jebre, jeba, zeba). Pero no hay por qué alarmarse: sospecho que ninguna de estas formas tendrá el sentido ni la etimología que se le achaca; por lo menos no están con él en Vall., que sí registra seba «especie de espadaña», xeba «lugar lleno de árboles», seve ‘seto’ y «muro de tierra y piedra» (Supl.): parte de estas formas viene de SAEPES, parte de EXSEPERARE (vid. xebre en III, 660a54), parte de otros orígenes, pero ninguna de SABULUM. Pero aunque sea antigua la z- italiana, es dudoso que con ella se relacione la del cast., donde el vocablo tiene todo el aspecto de un catalanismo.

Sin embargo hay algunos descendientes autóctonos de SABURRA en el territorio de lengua castellana, pero éstos están limitados a la zona limítrofe del Este y Nordeste3: murc. zaborra ‘piedra pequeña’ (G. Soriano), arag. zaborra ‘piedra pequeña’, ‘piedra sin labrar’ (Peralta, Borao), o zaborro ‘aljezón’ (Borao), Torla zaborreta ‘piedra pequeña’, Fiscal zaborro ‘id. en los caminos’, Embún, Fiscal zaborrado ‘pedrada’, Echo zaborrero, -rredo ‘chapucero’ (RLiR XI, 107, 179, 220, 233), vasco zabor, lab., a. y b. nav., sul., ronc. xabor, lab. zagor ‘guijo, cascajo’ y xobor ‘ripio’ (BhZRPh. VI, 37, 60), bilb. saborra ‘residuo, despojo, hez, desperdicio’ (Arriaga), ‘poso o arenilla de las aguas sucias’ (Unamuno, RFE VII, 352); zaborra en el sentido de ‘grava de carretera’ se extiende a parte de Andalucía [Acad. 1925, no 1884].