Tollerse conserva alguna vez en la época arcaica el sentido latino ‘levantarse’ (non se podié la freira de la siella toller, S. Or., 94a). Lo común es que signifique ‘quitar’, ac. comunísima desde el Cid hasta el S. XIV (Castigos de D. Sancho, 130; Revelación de un ermitaño, 7; Yúçuf, ed. M. P., § 38), y todavía más en gallego-port. ant. (Ctgs., Gral. Est. Gall., MirSgo., etc.). No tardó ya en anticuarse, y así lo único que registra Nebr. es «tollido: debilis aliquo membro». Esta ac. especial del participio ya se encuentra en Berceo y se explica por el empleo absoluto que se había dado a toller, con el valor de toller la fuerça o el poder, como ya vemos en Fn. Gonz.: «tu que asy podiste a las yervas [‘veneno’] toller», 105d, que el copista, no entendiendo, sustituyó por el amétrico toller el poder (M. P., ASNSL CXIV, 251); también esto es frecuente en gall.-port. medieval (Ctgs. 218.48, MirSgo. 68.18, etc.), y sigue siendo de uso amplio y libre en la lengua moderna1. Al mismo tiempo que pulido sustituía a polido y pudrido a podrido, se empezó a decir tullido, y así Juan de Valdés (1535) ya tiene por mejor esta forma (Diál. de la L., 63.17). Poco más tarde, olvidado del todo el infinitivo toller, se creó secundariamente un nuevo verbo tullirse [Quevedo] o tullir ‘dejar paralítico’; este último aparece en el Guzmán de Alfarache con el sentido especial ‘dejar (una obra) sin hacer’ (Cl. C. II, 53.6). Pero el habla más arcaizante de Asturias, manteniéndose fiel a la tradición medieval, emplea hasta hoy toller por ‘tullir’ y luego ‘moler a golpes’. Es cultismo el cat. tolit ‘paralítico’.

Partiendo de ‘paralizado’, o más bien de ‘privado de (juicio)’, tollido llega a significar ‘loco, loco furioso’ en leonés antiguo: «era todo tollido e esmarnido de pesar. E dezía paso entre sus dientes: ―Escarnido me ha el traidor», «él era tan tollido por ella que dezía que ante quería ser desmenbrado quela non oviese a su voluntade» Otas de Roma, fº 69vº y 84vº (ed. Baird 67.1, 117.2). En portugués el participio correspondiente tolheito aparece antiguamente con el mismo sentido figurado: «tornou sandia e tolleyta» en la Crónica Troyana en gallego del S. XIV (II 194.1, 201.1), «entam foi tam tolheito e tam sanhudo, que pensava de me matar com minhas maƟos» (Graal I, 245), «?a dona que me trage tolheito» Canc. da Vat. 1138.3, «sandeu e tolheito ando» Canc. Col.-Br., 150.11, «que h?a que Deos maldiga, vo-lo ten louco e tolheyto» Don Dinís; en gallego y en portugués minhoto (Fig.) todavía no está anticuado: «un aire de felesía deixou-no tolleito» (Castelao 201.7).

Esta frecuencia de louco e tolheito, etc., presta indudable apoyo a la idea de Diez (Wb., 3.ª ed., II, 185) de derivar de *TOLLէTUS el port. y gall. tolo ‘loco’ («tolo de contento» Castelao 175.11, etc.), que ya empleó Gil Vicente (tola ‘tonta’ rimando con cebola, Inés Pereira, ed. princ. fº ccxvii rºl). Podría pensarse en una derivación regresiva partiendo de tollidade ‘locura’ (hoy provincial de Tras os Montes por el común tolice), que pudo resultar de *tolididade por haplología. Pero, teniendo en cuenta el vasco sul. y b. nav. tholdo, tholde, «engourdi, maladroit; lourd, rustre, grossier» (Lhande), b. nav. tholu «pataud, badaud» (Azkue), más bien podemos imaginar que *TOLLITUS pasara a *toldo en portugués preliterario, luego asimilado en tolo, por el fenómeno asimilativo estudiado por M. P. (Oríg., § 54.1), tan frecuente en leonés antiguo; pero no lo era menos en Portugal, donde hallamos Ermigilli, Ermi(l)li, Erme(l)lo (junto a Ermegildus), Froni(l)li junto a Fronilde, Sonilli (junto a Sonildi, Sonigildu, Soegildi, Sogilde, Sonegeldi), Trasilli, Tresi(l)li (junto a Trasuildi), Trodilli, Trudi(l)li (junto a Trudildi), Elleogunda (junto a Eldegundia), Alefonso (junto a Aldefonsus), vid. CortesƟo, Onomástico Med. Port.

Por otra parte, el otro nombre port. del demente, doudo, doido, podría salir del supuesto *toldo, por asimilación de sonoridad, quizá ayudada por el influjo de la sinónima raíz expresiva de dundo, TONTO, fr. dodo, etc.; obsérvese que la forma antigua no es doido sino doudo, que es la antigua y clásica (Camoens, Ferreira de Vasconcelos, etc., vid. Moraes; Gil Vicente, Mofina Mendes, ed. princ. xx vº, v. 2 de la comedia, y endoudecer ib. v. 7) y es como se dice hoy en gallego: luego no hay que pensar en derivarlo de doído de DOLERE. Por lo demás lo que invita a considerar muy aceptable esta etimología de los dos vocablos, sobre todo en cuanto al primero es que no se ha propuesto otra que sea razonable (para rechazar la idea de relacionar con el alem. toll basta recordar que éste había de empezar por D- en suebo y fráncico, y en gótico era DWALS, neerl. dewaas «sot, fou»).