Éste da como forma básica ralo, pero ya admite raro como variante: «rala cosa o rara: rarus; ralas o raras vezes: raro». En el Quijote, ralo ya sólo se encuentra una vez, aplicado a los dientes, es decir, en el sentido moderno; mientras que en el de ‘extraordinario, poco frecuente’ y también en el secundario o impropio ‘extraño’ aparece ya, muchas veces, raro; la misma distinción semántica, hoy todavía observada, sienta Aut. Cej. V, § 6. Ralo es antigua variante disimilada, de carácter hereditario, que ya se encuentra en J. Ruiz y otros autores antiguos (comp. ralear en Alex.), y es todavía la forma general en APal.: «ralo, contrario a lo espesso», «rarescunt: pocos parecen, están ralos» (410d); y análogamente 131b, 166b, 205b; Rob. de Nola (1525): «estameña que sea bien rala» (p. 86).