Éste es en efecto el sentido latino, PIGMENTUM era en latín clásico ‘colorante pictórico’ (derivado de PէNGĔRE ‘pintar’), pero ya en varios autores tardíos toma el sentido de ‘jugo de hierbas empleado en farmacia’ quizá porque se empleaba para colorantes, o más bien por una comparación directa de la idea de ‘ingrediente’ con ‘colorante’; ‘ingrediente’ es, en efecto, con valor genérico, en Plinio Valeriano y en Fírmico, pues se refiere colectivamente a las limaduras de plata, incienso, cera y grasa de pato empleados en un preparado; de ahí se pasó a ‘condimento’, que es lo que significa en Paladio (S. V): «cáseo qualemcumque etiam saporem velis efficere, poteris, adjecto, quod elegeris, condimento, seu piperis, seu cujuscumque pigmenti» (Forcellini; Cabrera cita también a S. Isidoro). De aquí por especialización ‘pimienta’.

El REW supone que PIGMENTUM tuviese զ larga, mas esto sería extraño desde el punto de vista latino; las formas galorromances y portuguesa pueden explicarse como semicultismos (o quizá por un influjo de la G, comp. los casos de DզGNUS, en inscripciones latinas, y el de QUզNQUE < indoeur. pĕnkwe que más bien se deberán entender como vocales cerradas, pero breves), y la castellana también podría considerarse metafónica.