También está en Pero Mejía (1547), cita de Aut. («esso creólo porque lo he visto en un espejo puesto en una paila de agua, en aquel eclipse grande»), en Fr. L. de Granada («los ídolos... vinieron a ser despreciados y fundidos ―como ellos merecían― para hazer paylas y calderas»), en Góngora (vid. Lenz, Dicc. p. 889) y en otros clásicos. El diminutivo está en el testamento de Fernando de Rojas, de 1541: «dos pailitas de azófar, viejas» (RFE XVI, 380); el aumentativo, en Guzmán de Alfarache: «un bellacón, mozo de cocina, que debía de estar fregando, púsose a una ventana y echóme encima un gran pailón de agua hirviendo» (Cl. C. II, 194.1). El vocablo se anticuó en España, pues lo suprimió la Acad. en su diccionario vulgar, donde falta por lo menos desde 1791 hasta 1843, y aunque ya había vuelto a admitirlo en 1884, fué sin duda por las reclamaciones de lexicógrafos americanos; en efecto, hoy no pertenece al uso común español, pero sí es palabra muy viva en América y en Andalucía: ahí vale «hogar con horno de parrilla y caldera grande, donde se calienta el agua en los molinos aceiteros» y además «brasero» (AV). Según Pichardo es en Cuba «cualquiera vasija de... metal en figura de media naranja... En los ingenios las pailas... en que se dan las primeras cochuras al guarapo», en Chile ‘vasija grande de metal, de poca hondura’ (Lenz, Dicc. 545), en la Arg. he visto pailas en forma de peroles o calderos pequeños; en Córdoba, Arg., se define «vasija para cocer arrope» (VKR XIII, 210), en Tupungato «vasija de cobre macizo para cocer los dulces caseros, y para hacer hervir los mostos, con el fin de concentrarlos» (Chaca, Hist., 261). Es palabra muy viva en la Arg., de donde tengo otros testimonios, anotados en todo el país.

Como ya indicó Lenz, al rechazar una imposible etimología quichua, se trata de un préstamo del fr. ant. paele (hoy poêle ‘sartén’), tomado como término técnico de algún oficio1. En efecto la forma paele o payele, que es la etimológica, vivió en francés hasta el S. XV (God. V, 684c; X, 253b; Littré), y no sólo designaba la sartén, sino también varias vasijas metálicas de mayor tamaño, una especie de brasero, un «bassin» o «bassinoire» («caudrons, chaudires et payelles», «poualle et chaudron», etc.), y aun un utensilio empleado para bañar a un niño (a. 1381), que debió de ser muy semejante a una paila; hoy todavía tiene poêle, junto con la más conocida, las acs. «vase à fondre l’étain», «chaudière pour l’évaporation de l’eau des salines», «chaudière à fondre le suif». El cambio de paele en paila pudo producirse en castellano, tal como Rafael en América se pronuncia vulgarmente Rafáil, o tal como el fr. ant. jaole se convirtió en el cast. jaula2; por lo demás hay ya variante fr. paile (paille documentado en 1294, God.), que es la que según Bloch hubo de servir de intermediario fonético entre el antiguo paele y el poêle actual. En latín la PATELLA servía para cocinar o servir alimentos y podía ser de metal o de loza, pero también se empleaba para otros menesteres, en especial de carácter litúrgico.

Duplicado castellano autóctono es el cast. ant. padilla ‘sartén pequeña’ (h. 1580, Argote, Aut.; Covarr.), ‘especie de horno para cocer el pan’ (Aut.), que ya se documenta en la forma padiella, en doc. de Uclés de 1223 (M. P., D. L., 313.13), padilla en el Glos. del Escorial; hoy persiste en Andalucía: «paílla: parrilla grande que tienen los hogares de los molinos de aceite para calentar el agua» (AV); y en el Oeste de Asturias payecha o payeƫɊa ‘sartén’ (M. P., Dial. Leon., § 9.1), con caída secundaria y reciente de la -d- intervocálica.

En catalán, paralelamente al castellano, el vocablo existe en dos formas, autóctona y tomada del francés: la primera, padella, se oye todavía en los Pirineos (desde S. Juan de las Abadesas hasta el Alto Pallars y Ribagorza); la segunda, paella ‘sartén’, fué adaptada aquí a la terminación autóctona -ella, pero muestra su procedencia forastera en la caída de la -d-3: es ya antigua [fin S. XIV, Eiximenis, N. Cl. VI, 26] y hoy está casi generalizada; de ahí se tomó el cast. paella [Acad. 1914 o 1899], especializado en el sentido de ‘arroz a la valenciana’, así llamado porque se hace en una sartén más o menos grande.

Del gc. padere > vco. fadera (lab. y Baigorri) «sorte de boîte en tôle percée en trous et servant à faire griller les châtaignes».