«Quién vee lo que pasan al sol por enrubiarse los cabellos, la pesadumbre de mudas y otros menjurgues que hacen para el rostro, y con todo esto dicen: algo se ha de hacer para blanca ser», Mal Lara (cita de Pagés); «el rostro martirizado con mil suertes de menjurges y mudas», Cervantes (Quijote II, xxxix, 149v°; análogamente 150v° y en La Tía Fingida). Así, pues, se aplicaba con frecuencia a los cosméticos femeninos; pero también a mixturas de brujería: «para meter los cabellos dentro en la caldera, que con los mejurges hervía al fuego, se echaba la India de espaldas», Inca Garcilaso, único ej. citado por Aut., donde se define «mezcla de diversos ingredientes en brodio y mal guisados». Falta en los diccionarios del Siglo de Oro.

Es convincente la etimología propuesta por Martínez Marina y R. Dozy (Glossaire, 313), ár. mamzûǤ ‘mezclado’, participio pasivo de mázaǤ ‘mezclar’. En efecto, este verbo, que pertenece ya a la lengua coránica (Dieterici) y clásica en general (Qamûs y ?auharí, en Freytag), se empleaba también en el árabe vulgar de España, pues R. Martí lo define «commiscere, limphare» (con la glosa «aquam in vino»), y PAlc. se fija asimismo, de un modo especial, en la mezcla de agua con vino, de donde su definición «escanciar, abrevar gente». Pero otras aplicaciones no son menos vulgares, pues Beaussier, con referencia a Argelia, define el participio mamzûǤ como «allié, amalgamé, combiné, fondu», y especialmente «composé» hablando de un remedio, el verbo mázaǤ «allier, amalgamer, combiner» y el sustantivo mazâǤ «alliage, amalgame, composé, composition». Está claro que mamzûǤ, pronunciado vulgarmente menzûǤ2, se convertiría primeramente en menzuje, hoy pronunciado mensuje «mezcla de diversos ingredientes» en el habla arcaica de Santo Domingo (Brito); de ahí por dilación consonántica menjuje, que es la forma que Damián de Vegas grafía menxuxe en 1590, y finalmente menjurje: Hay todavía otras variantes, más modernas y secundarias: mejunje (con metátesis de la n), que hoy se emplea en Salamanca (Lamano), en Puerto Rico («enredo, confusión; combinación mal hecha», Malaret), en Cuba (junto con mejungue, Pichardo, p. 187), en el Salvador (Salazar Arrué, La Nación de B. A., 1-I-1940), y muy popular en la Arg.3; gall. mexunxe (Vall., Carré). Con menor extensión se oyen menjunje4 y merjurje (en Chile, según Echeverría Reyes)5. Es injustificada la preferencia que concede la Acad. a la variante mejunge (que su diccionario registra desde 1869). La forma judeoespañola de Marruecos menɁúrias «remedios, menjurjes» (BRAE XV, 221), comprueba que la j procede de una antigua sonora, pero su terminaci6n deberá explicarse por cruce con otra palabra, quizá mestura, mixtura (tal vez con influjo auxiliar de injuria, lujuria, etc.). En cuanto a la r de la forma más extendida menjurje puede explicarse diversamente6.

Otras etimologías deben rechazarse sin vacilación. La de Müller y la Acad. ma⺆Ǥûn ‘lectuario’ es imposible porque no explica la terminación7. Tampoco se puede partir del antiguo menge ‘médico’, como sugiere Cej. (La Lengua de Cervantes, s. v.), puesto que no existe un sufijo castellano -urje o -u(n)je8. Más bien cabría pensar en un derivado del gall.-port. mexer ‘mezclar’ (V. MECER), con el sufijo -ugem, pero el hecho es que *mexugem (o menjurje) es precisamente voz ajena a la lengua portuguesa.