COSTAR, del lat. CONSTARE ‘existir, mantenerse’, ‘estribar en, depender de’, ‘costar, adquirirse por cierto precio’.

Suele decirse que la forma originaria del presente sería *costa sin diptongación, y que el diptongo posterior se debería a influencia del sustantivo cuesta (así Cuervo, en Bello, Gram., n. 76; M. P., Man., § 112 bis, 4), pero en realidad no consta bien cuál fué el timbre originario de la vocal romance, y hay razón para creer, por el contrario, que fué una o abierta, y que son los postverbales costa, costo, coste, los que tienen vocalismo analógico1. Para el duplicado culto constar, vid. ESTAR.

Costa ‘cantidad que se paga por algo’, ‘gasto’ [Berceo], especialmente el que cuesta la manutención de un trabajador (de donde el and. costero ‘el encargado de ir a buscar los comestibles cuando los trabajadores se ajustan comiendo por su cuenta’). Coste [Quevedo], costo ‘cantidad que se paga por algo’ [Nebr.]; costear ‘pagar el gasto’2; costoso [Nebr.].

1 En el verbo no hay testimonios de un presente *costo, *costa, *coste, y por el contrario Cuervo, Dicc. II, 575-7, cita ejs. medievales (uno del S. XIII y dos del XV) de las formas con diptongo, aunque es verdad que no se hallan en ediciones seguras. El testimonio de las lenguas hermanas es más bien favorable a la vocal abierta: cat., oc. e it. còsta (contra el fr. coûte, ya S. XII, que puede ser analógico). La vocal primitiva del prefijo CON era breve, y aunque ante S la N al desaparecer suele prolongar la vocal precedente (CĶSUL; CONSUIT > cose), cuando la S se halla ante otra consonante es verosímil que la N desapareciera más antiguamente, antes de poder actuar sobre la vocal. El caso análogo de muestra MONSTRAT parece indicar lo mismo, aunque aquí el it. móstra (¿analógico de móstro ‘monstruo’?: semiculto, y por lo tanto con N conservada más largamente) contradice el cat. y occitano mòstra.― ↩

2 En la Argentina costiarse es actualmente ‘molestarse en ir a una parte’, ‘acudir’ (ya en H. Ascasubi, Santos Vega, v. 3973). ↩