Concurrente muy popular de col ha sido siempre BERZA, y hoy en la Arg. se dice, en su lugar, repollo (al revés en Méjico: BDHA IV, 193)1. Se ha hecho femenino en los tres romances ibéricos y en algunas hablas sardas, género que ya está documentado en el S. VI y que dió lugar a la creación de una variante CAULA con terminación femenina, conocida desde el S. IV (Mulomedicina Chironis) y que ha dejado huellas en sardo, neogriego y alemán (FEW II, 537b).

En nuestro romance occidental coexistieron couve y col, formas que hoy han predominado, aquélla en portugués, ésta en gallego. No es de creer que la segunda (Sarm. CaG. 94r; Castelao, 209.4; con descripción de muchas variedades en Vall.) sea castellanismo: no sólo porque ya aparece en las Ctgs. (135.116, 419.142), sino por ser increíble que el nombre de una hortaliza de tan lozana producción en aquel clima y de uso tan grande en aquella robusta tradición culinaria, tenga forma forastera. Como ou de AU en hiato se reducía normalmente a o, aunque sólo en partes del país, coexistirían las dos o tres formas cou(v)e, coe, co(u)l, con plural más general coes: sentido éste como paralelo a saes y mees, plurales de sal, mel, que se reemplazaron por los analógicos sales, meles (bajo el modelo de val ~ vales, pel(e) ~ peles), se cambió coes en coles, y luego generalizóse en unas partes la forma del plural, en otras la del singular. Por lo demás, la forma igual a la portuguesa existió también en Galicia, pero unha couve pasó por aglutinación a un acouve > un alcouve, que Sarm. recogió en la ac. ‘pedacito de tierra muy labrado y cernido, en el cual se siembra ceboliño, nabiña, etc. para trasplantar’ (CaG. 79r): lo cual parece un postverbal de un verbo *acouvar ‘plantar de coles y otras hortalizas’, y lo comprueba el que en el Morrazo se emplee alcouvo, según Crespo Pozo (frente a alcouve del Poio de Pontevedra).