Debe de ser ya el mismo vocablo el que C. de las Casas (1570) define «cecardola, frignocola», voces dialectales cuyo sentido ignoro (comp. it. f(r)ìgnplo ‘tumorcillo’). Véase Gili y Cej. VIII, § 31.

J. Hidalgo registra como de germanía «chirlo: golpe», «chirlo cruzado: cuchillada por la cara» y «chirlada: golpe de palo». Se halla también en el Buscón de Quevedo y en la Gatomaquia de Lope, en ambos casos en medio de contextos de fuerte sabor germanesco. Más tarde el uso del vocablo se generalizó, y hoy es voz perteneciente al idioma común; pero claro está que los chirlos, cuchilladas o cicatrices, han abundado siempre, especialmente entre rufianes y gente de vida airada, y que aun el tono actual en que se emplea la voz, raramente aplicada a las cicatrices que deja la guerra o el combate caballeresco, muestra todavía hoy la procedencia social del vocablo. La metonimia ‘chillido’ > ‘golpe que hace chillar’ es muy propia del habla rufianesca, y de hecho sabemos que chirlar y su familia, en tiempo de Juan Hidalgo, habían pasado a ser voces de germanía («chirlar: hablar», «chirlón: hablador», «chirlerín: ladroncillo», por lo hablador de los jovenzuelos; de ahí chirlería ‘estafa, merodeo’, en el Buscón, p. 164 de la ed. Castro).

A pesar de que chirlar y su variante CHILLAR parecen descendientes de FISTULARE ‘tocar la flauta’, creo que esto no nos autoriza a relacionar a chirlo directamente con el lat. FISTULA ‘fístula, úlcera’, entre otras razones porque un chirlo es algo muy diferente de estas otras heridas.