Lenz, Dicc., 256-9; Friederici, Am. Wb., 164-5; Cej. IX, § 212. Es común en los cronistas de Indias de los SS. XVI y XVII, y también en algunos escritores españoles de la misma época, con el sentido general de ‘inexperto, novato’ (Mateo Alemán, Calderón, Vélez de Guevara)1; hasta hoy o hasta hace poco ha seguido empleándose en la Arg., Chile, Perú y América Central por lo menos, mas parece haber sido de uso general en el Continente durante los primeros tiempos. Una especie de primitivo chape (o chapi) se emplea en Catamarca (Arg.) al bisoño que no conoce el país y, como apodo injurioso, al gallego o español; es vocablo que se había empleado en otras partes, pues el chileno Pineda Bascuñán (1673) empleó dos veces su diminutivo chapecillo, alternando con chapetón, y del castellano de Chile pasó chapi al araucano en el sentido de ‘soldado bisoño’ y de ‘español’. Por otra parte, chapín significa ‘pateta, patojo’ en Colombia y Honduras, con especial alusión en el último de estos países al que lo es a consecuencia de las niguas, en Costa Rica chapetón es el que anda con dificultad, y chapetas significa ‘torpe, tonto’. En vista de todo ello y de que chancleta, derivado de chanclo ‘calzado con suela gruesa de madera’, significa también ‘persona poco hábil en la ejecución de una cosa’, es sumamente probable que tenga razón Lenz al considerar chapetón derivado de chapín, que tiene sentido semejante al de chanclo, y al atribuir esta denominación a lo extendido que estaba el sufrir de niguas entre los españoles inexpertos de las cosas tropicales; para lo cual puede verse B. de las Casas, Apol. Hist., 44b-452. La única rectificación que conviene hacer a la explicación de Lenz, es que es innecesario suponer la existencia de un primitivo *chape ‘chapín’, pues bastaba con la conciencia de que -ín era comúnmente sufijo, para que al formar un derivado personal en -etón (tal como guapetón) se partiese de la raíz chap- de la voz chapín; en cuanto al catamarqueño y chileno anticuado chape se extrajo de chapín o de chapetón secundariamente. Carecen de fundamento las dudas de Tiscornia, M. Fierro coment., 401-2; la forma chapelón ‘jugador novato’ que este autor señala en Luque Faxardo (1603), estando completamente aislada, no es más, seguramente, que una errata, y es arbitrario partir de ella, suponiendo que el vocablo sea derivado de pelón con el sufijo raro cha-.