Acad. 1837 y 1843 lo daba como nombre andaluz del guisante y como tal lo recogen Rojas Clemente (h. 1800) y el malagueño Prolongo (1852); lo mismo significa en Galicia (donde Sobreira y Sarmiento lo recogen ya en el S. XVIII; Carré; A. Cotarelo, BRAE XIV, 1141), en Cuba (Pichardo) y en Méjico (Revilla, BDHA IV, 193); pero en Sevilla y en Jerez de los Caballeros significa ‘judía, Phaseolus vulgaris’ (Velasco, 1797; Colmeiro II, 284)2, en portugués chícharo es una variedad de judía (Fig.), o bien significa ‘garbanzo’ o ‘almorta’ (H. Michaëlis), en Tras os Montes chícharo3 o chíchero es ‘garbanzo’ según C. Michaëlis (RL XIII, 308), chicharro es ‘judía pequeña’ en Moncorvo, localidad de esta provincia (RL XIII, 114)4; chicho (-u) es ‘haba redonda, lat. faba minima’ (Acevedo-F), ‘habichuela mala que comen los aldeanos’ (Rato) en Asturias; en el Norte de Santo Domingo chícharas son ‘cierta clase de frijoles’ y ‘gentes insignificantes’ (Brito); y en el Sur de Chile se diría harina de chícharos por ‘harina de garbanzos’5. Bretón de los Herreros emplea no dar un chícharo por ‘no dar nada’, pero el vocablo es ajeno al uso español común. A juzgar por la evolución fonética (ch < Ci,e, í < է) ha de tratarse de un mozarabismo que desde Andalucía y Sur de Portugal se corriera hasta Galicia y Asturias, y por otra parte a América; de hecho el anónimo andaluz de h. 1100 registra ǤâǤara (es decir, ƇéƇera) para la ‘almorta’ (Asín, pp. 21-22) y aunque lo califica de denominación «francesa», él suele aplicar este nombre al catalán y a veces a los dialectos mozárabes de este idioma. De hecho, el mall. xíxero ‘guisante’ (Aguiló, s. v. xíxaro; usual en Felanitx según Griera, BDC V, 28) ha de tener este origen6.

No es admisible que chícharo sea italianismo, según afirmó Baist (GGr. I2, § 44), pues en Italia sólo se halla cìcciaro en Calabria (Rohlfs; cìciru en Sicilia y Tarento), donde significa ‘garbanzo’, y una denominación tan arraigada y extendida en los dialectos españoles, portugueses e hispanoamericanos no puede tener este origen extranjero y local.

Para el cambio semántico de ‘garbanzo’ en ‘guisante’, V. mi artículo sobre esta palabra en RPhCal. I, 87-94. Para otras variantes románicas e hispánicas, vid. ALMORTA.