Las antiguas denominaciones castellanas carnal (J. Ruiz, Canc. de Baena, J. del Encina, Nola, Tirso), carnestolendas y ANTRUEJO, fueron siendo reemplazadas desde la época del Renacimiento por la denominación italiana gracias a la fama de la pomposa celebración de esta fiesta en la Italia renacentista; el influjo de la primera, que todavía vive en algunas partes (p. ej. en puntos de Cataluña), debió ser causa, sin embargo, del cambio de carneval en carnaval2. La explicación etimológica de la voz italiana debe considerarse resuelta después del trabajo de Merlo, WS III (vid. especialmente pp. 93 y 99). Carnelevare aparece desde el S. XIV en Pisa y en otras ciudades toscanas, carnelevale ya en Milán, en 1130, y con alteraciones varias calabr. carnalevare, Girgenti carnalivari, sic. carnilivari, venec. carlevar (S. XIV), Vicenza carlavare, Valsesia carlavêe. En vista de paralelos semánticos como cast. carnestolendas (cat. carnestoltes), de TOLLERE ‘quitar’, el it. carnelasciare, carnasciale, de LAXARE ‘dejar’ (comp. rum. lăsatul de carne) y el lat. carniprivium, no pueden quedar dudas acerca de esta etimología (agréguense los argumentos indicados por G. de Diego, BRAE VI, 749-50). En cuanto al pormenor fonético, admite Merlo que hubo dilación consonántica en carnelevale y luego haplología carnevale; como la dilación es fenómeno raro y que sólo actúa sobre fonemas sin apoyo psicológico, apoyo fuerte en la terminación frecuente -are, y como la forma milanesa carnelevale sólo se halla en un doc. en bajo latín, y por lo tanto es latinización de una forma vulgar algo diferente, sería preferible quizá admitir el cambio de carn(e)levare en carlevare, de éste en carnevare por influjo de carne, y finalmente carnevale por disimilación, quizá ayudada por la seudoetimología lat. carne vale ‘adiós, carne’; de este modo nos explicaríamos mejor la -a-´ de carnasciale. Del italiano procede también el fr. carnaval [quarnivalle, 1268; carneval, 1552; carnaval, 1680, y ya en derivados de 1613], y las formas de las demás lenguas occidentales. Además vid. Aebischer, Mél. K. Michaëlsson, 1952, 1-10.