La primera idea que ocurre es derivar de chucho ‘fiebre terciana, paludismo’, ‘escalofrío’, y mirar ambos como voces de creación expresiva, variantes de chocho ‘decrépito’1. Quizá sea esto cierto en cuanto a arrechucho, pero desde luego debe separarse chucho ‘terciana’. Éste es vocablo propio del Plata2, Bolivia y Ecuador, también seguramente del Perú, y en el Norte Argentino se pronuncia chuscho (Avellaneda, etc.) o chujcho (Lafone Quevedo); estas variantes son decisivas, pues todas las palabras que se pronuncian con -sch- o -jch- pertenecen al fondo indígena, y no cabe duda que la nuestra viene del quich. chuhchu ‘tercianas’ (comp. chuhchuy ‘tiritar’, chuhchuyokk ‘que padece tercianas’, chukukuku ‘estremecimiento’, etc.: Lira); este chucho es desconocido en España, donde arrechucho es particularmente vivo y popular, luego hay que separarlos etimológicamente. Ahora bien, si arrechucho viniera de la raíz expreriva chuch-, los prefijos a- y re- difícilmente podrían explicarse sin la existencia de un verbo (rechuchar o arrechuchar), pero el caso es que este verbo no se halla en ninguna parte. Quizá sea preferible derivar de arrecho (V. ERGUIR) ‘tieso’, arrechar ‘poner rígido’, de donde arrechucho ‘acto de quedarse tieso, sin sentidos’, pues en efecto arrechucho se aplica de preferencia a desvanecimientos y otros accidentes nerviosos3, lo cual explica además la ac. figurada ‘arranque’. Comp. el alav., nav. y rioj. salchucho ‘estropicio, trastorno’ (Acad. 1899 ó 1914). Cf. G. de Diego, BRAE XL, 21 ss.