Para documentación, Al-And. XII, 460-1n. Aunque la Acad. define el vocablo como si fuese nombre común, en realidad no es apelativo, pues no se ha aplicado más que a la calle de Toledo donden estaban los merceros judíos (así en todos los ejs. citados por el DHist. y Cej., l. c.). Según Engelmann, sería el ár. ȟānât, plural de ȟân ‘tienda’, palabra de origen persa usual en árabe. Debe rechazarse esta etimología por dos graves dificultades fonéticas: 1) debería hallarse alguna huella de la -t en romance; 2) no es normal la representación del ȟ como c1. Quizá se trate de una palabra hebrea. Para una etimología de esa lengua, vid. Amador de los Ríos, RABM 1911, p. 52. Covarr. piensa en el hebreo chana ‘comprar’.