Para la formación del derivado, comp. carnicero. Nebr. g8v°, PAlc. y otros autores de los SS. XVI-XVII1 escriben havacero, en vista de lo cual Cuervo, Ap. (7a. ed., pp. LII-LIII), sentó esta etimología, que no es posible poner en duda aunque falten testimonios explícitos de que los abaceros no vendieran más que habas2, comp. trasm. favaceira ‘vendedora de aceite al por menor’ (RL V, 89). La -c- sorda del castellano antiguo, algo sorprendente, se explicaría como imitación de la de carnicero (Cuervo, Obr. Inéd. 396). No procede del lat. abax, abăcus, ‘aparador’, como admitieron Baist, Litbl. XIII, 24, y otros3. La grafía moderna, aunque ya se halla en el Glos. de Palacio, no vuelve a aparecer antes de 1551 (Cortes de León y C.), y la correcta todavía aparece en 1620. Variante de fabacero debe de ser zabarcero que empleó el asturiano Jovellanos, princ. S. XIX («los comerciantes, tenderos, zabarceros...», cita de Pagés); la Acad. daba en el S. XIX (ya 1817) zabarceda (sic) como ast., definiendo «la mujer que revende por menudo frutos y otros comestibles», mientras que en sus ed. del S. XX ha enmendado en zabarcera y le ha quitado la nota de regionalismo, aunque está lejos de ser palabra generalmente empleada. El único vocabulario asturiano que la recoge es el de Vigón («revendedora de frutos»), quien cita en unas Ordenanzas del Concejo de Oviedo de 1274 «otrossí estavlecemos que nenguna favarcera nen recatera... non compre...»4; Fz. Guerra en su ed. del Fuero de Avilés (p. 83) cita «si alguna sabarzera quisier ir fuera dela villa algún mandado... jure que non comprará... nenguna cosa». Será ésta lectura errónea por fabarzera, y la forma moderna resultará de una dilación f-z > z-z; por lo demás, el cambio de f- en z- es frecuentísimo en asturiano. La -r- primera puede ser debida al influjo de aparcero. Para la explicación semántica de abacero y zabarcero téngase en cuenta que fava significa además ‘habichuela’ en Asturias, y que ésta es la legumbre y verdura por excelencia en toda España.

Los argumentos que repite GdDD 6 en pro de la etimología antigua y contra la de Cuervo están contestados de antemano en mi artículo; está descartada la posibilidad de que fabacero sea falta de lectura, no sólo por tratarse de un texto editado por Castro y Onís, sino por el trasm. favaceira y la grafía havacera de Nebrija (cuya h es siempre aspirada) y otros; carnicero es más antiguo que carniza y así es dudoso que derive de él, pero aunque así fuese, no por ello la existencia de carnicero y carnecería junto a carne habría servido menos de modelo para formar habacero y habaceria junto a haba; parece que abaçero ya se halla en un texto de 1384, BHisp. LVIII, 85 (de Guadalajara, luego no es extraño que falte la h-).

El Sr. Oliver Asín (BRAE, XLI, 1961, 33-102) ha aspirado a dar una etimología nueva de abacero, sin aportar ningún dato de primera mano (los saca todos del artículo del Nuevo DHist.) ni idea útil para la etimología de esta palabra. Era conocidísimo que ‘panadero’ se dice comúnmente en árabe ȟabbâz (otros dicen muȟábbiz), derivado normal de ȟubz ‘pan’. Pero lo que el abacero tenga que ver con un panadero sigue siendo un misterio, pues no da Oliver una sola prueba de que abacero haya significado nunca ‘panadero’, ni de que haya existido el supuesto "mozárabe" *ȟabbāzáir del cual quiere partir. No es un modelo de método ni un paradigma de lógica la que define para empezar: "el origen de esta palabra es una incógnita, que si no se resuelve, a ciegas se tiene que andar en el estudio fonético o semántico de esta voz". Luego toma una resolución: Cuervo y todo el mundo se equivocó. Sólo el mal famado Adolfo Castro (1852) habría hallado un alfabaceiro ‘panadero’ "sin decir de dónde lo tomaba" (p. 45). Lástima, pues seguramente lo tomó, como el propio Oliver, de esa supuesta etimología, que ya se le ocurriría a la fértil inventiva de su coetáneo y amigo Gayangos, o la sacó de su propio caletre como el Buscapié que atribuyó a Cervantes. Repásese el articulo abacero y abacería del Nuevo DHist., y se verá que la abacera y el abacero vendieron casi de todo, menos pan, y que precisamente la ley de 1818 prohibe formalmente que aquélla venda otra cosa que "vino, vinagre, aguardiente, aceite y carne". Una sola vez (entre una treintena de testimonios) parece que se relacionan las palabras pan y fabacera ―en uno de los tres pasajes sacados del Fuero de Ledesma―, pero aun ahí es mera apariencia: el fuero manda que se pague a tercero día el pan, y luego manda lo mismo respecto del "vino e pescado e todo mercado de fabacera". Que el "mercado de fabacera" era, sobre todo, pescado es lo que dicen los demás pasajes del propio fuero de Ledesma, y en otras fuentes se habla más de toda clase de verduras (F. Osuna, F. Delicado). En cuanto al supuesto étimo *ȟabbāzaȳr es pura invención de Oliver, o de Adolfo Castro, o de su amigo P. de Gayangos que inventó tantos falsos arabismos. No hay autoridad más segura que PAlc. (272a20) para mostrarnos cómo se decía havacera en árabe: ȟaȓȓâra ‘vendedora de verduras’. Resumiendo, la única etimología seria de havacera sigue siendo que se trata de una creación analógica de carnicera partiendo de hava ‘haba’ y ‘habichuela’, con fácil extensión a las verduras y demás comestibles vegetales (aceite, vino, etc.).

El Nuevo DHist. sugiere que venga de havaza, pero éste según Lapesa (BRAE XLI, 36) no es más que un hapax, fauaza, del Libro de los Cavallos del s. XIII ‘caña o desecho de la planta del haba’, que nunca pudo ser lo vendido por la abacera. Se comprende que M.-L. (REW 984), Lapesa y yo mismo hayamos dudado más o menos de la etimología de Cuervo, porque tiene ésta uno o dos puntos algo vulnerables, en particular la derivación en -cero partiendo de haba con -a-; menos ya la aparición de formas con -b- en los Fueros de Salamanca, Ledesma y Guadalajara y de alguna temprana grafía sin h- ni f-. Como estos detalles fonéticos están sólo en manuscritos o textos esporádicos, es probable que no signifiquen nada, dada la existencia de casos tempranos de confusión en Castilla la Vieja y el hecho de que los autores andaluces (más conservadores en este punto que los de Castilla), y en particular los más cuidadosos como Nebr. y PAlc., etc., escriben correctamente havazera o -acera con h-, -v- y aun con -z-. Algo más da que pensar el pormenor formativo de la -a-; y ello explica la idea que vagamente sugiere M.-L. al colocar abacero en su artículo *BASTUS ‘abastecido’. Acaso esta idea no deba desecharse del todo; pero como no se puede partir de un *abastecera imaginario y mal formado, como sugería Aut., quizás hubiera que suponer un caso del cambio arabizante o mozarabizante -ST- > ç y pensar que abaçera esté por abastero, -a en el sentido de ‘el que compra reses para una población’, ‘abastecedor’; es ésta, en efecto, palabra muy general en América, aunque no documentada antes de 1881; este abastero deriva, en fin, de tienda de abastos que es una abacería o taberna en Navarra, Salamanca, Venezuela, la Argentina, y puede haber sido muy antiguo, puesto que abasto ‘provisión (en particular de carnes y comestibles)’ está muy documentado desde h. 1300. Esto sería más serio que el *ȟabbāzaȳr supuesto por Oliver Asín, voz meramente hipotética e ilógica puesto que ȟabbâz es ya nombre de oficio al que no había razón alguna para colgar un superfluo y tautológico sufijo -air: sabbataȳr venía de sabbat(a) ‘zapato’ y así se agregaba el sufijo -air al nombre del objeto fabricado y no a un nombre de oficio, pero a nadie se le ocurrió formar *al-bañi-air por albañi(l) (ár. bannâ formación rigurosamente paralela a ȟabbâz). Por otra parte el abastero es realmente un abacero, pero no lo es ȟabbâz ‘panadero’, y de todos modos nos veríamos obligados a suponer que este arabizante *abaçero < abastero había sufrido una fuerte y general influencia de hava o fava, puesto que las grafías favazera, havacera, predominan mucho sobre las grafías sin f- o h-, desde principios del idioma; así que debemos concederle a Cuervo, de todos modos, que la idea de derivar de hava mediante una creación por "analogía proporcional" hava havazero, sobre el modelo de carne carnicero, tiene grandes ventajas, y no está de más recordar que existió el secundario carnecero, carneceria, con -e-, por otra parte la ç sorda que parece bien atestiguada por varios de los datos antiguos, puede corroborar la realidad del punto de partida carnicero, voz que justamente vaciló (arrastrada por carniça) entre -ç- y -z-, del mismo modo que hazavera, -cera.

En definitiva, persiste una considerable duda entre la etimología de Cuervo y la vagamente sugerida por M.-L.; y el hecho de ser vocablo más popular y más antiguo en el Norte que en Andalucía, también apoya la de Cuervo (-ST- > ç sólo seria posible en el Sur). En todo caso, la idea de la derivación del nombre árabe del panadero apenas se puede tomar en serio5.