APal. (498b) lo define solamente como voz latina, y todavía falta en Covarr.; Aut. cita otro ej. de la última década del S. XVI. Hoy es voz bien conocida de la gente educada. De la misma raíz latina parece ser taeter, -tra, -trum ‘repugnante, horrible’, pero el cast. desusado tetro que cita la Acad., sólo lo documenta Aut. en el falsario Cibdarreal.