Sotil, Berceo; sutil, 1570, C. de las Casas.

En la Edad Media la forma sotil es punto menos que general: muy frecuente en Berceo, Alex., J. Ruiz, APal. (106b, 157d, 242b, 478d), Nebr., Celestina (cita en Aut.) y aun no falta algún ej. posterior. Sutil no empieza a generalizarse hasta el Siglo de Oro, aunque puede hallarse algún caso medieval (subtil en A, Berceo, Mil., 78c, pero sotil en I). En lo antiguo, y hoy todavía en dialectos, tiene con gran frecuencia acs. enteramente materiales: «deductum es delgado y sotill» APal. 106b; aunque también se encuentran las figuradas (así en Berceo, etc.). No hay, por lo tanto, razones perentorias que obliguen a suponer que sutil sea cultismo en cast., pues el paso de o a u ante i es normal. Desde el Siglo de Oro tiende sutil a restringiese a las acs. morales y a caer en desuso en el lenguaje del vulgo ciudadano, pero esto es secundario. Podemos mirarlo como voz enteramente hereditaria, o a lo más como semicultismo. Como resultado del uso hoy predominantemente culto, ha habido quien pronunciara bárbaramente sútil (influyendo también inconsútil), vid. Cuervo, Disq., 1950, p. 603.