En fr. desde 1812. En inglés se documenta rep desde 1860 y reps desde 1867; el alem. rips aparece ya en 1835. Según Bloch, de origen desconocido; según Kluge y Gamillscheg procede del inglés ribs ‘costillas’, por alusión a las listas características del reps. En apariencia esta idea está en desacuerdo con la forma ingl. rep(s) y con la fecha tardía de la aparición en este idioma; además no parece que ribs se encuentre empleado con referencia a telas. Sin embargo, como el ingl. rib tiene sentidos semejantes (p. ej. ‘costura saliente en una media, en una encuadernación, etc.’), cabría que los fabricantes ingleses de productos textiles lo hubiesen aplicado ocasionalmente a las listas de una tela, y que por imitación de este uso se hubiese dado d nombre de reps en Francia, y de rips en Alemania, a la tela en cuestión, con e a causa de la pronunciación abierta de la i inglesa; después reps regresaría de Francia a Inglaterra. En España es de origen francés.