En francés desde 1552; el alem. antic. reen ya 1556, hoy renntier; de la antigua forma islandesa correspondiente hreindêjri parece haberse tomado el fr. ant. rangier [S. XIII], latinizado en rangifer, de donde se tomó el cast. rangífero [1629, Huerta, Aut.]. Otro nombre del mismo animal lat. tarandus, pasó al cast. también por vía culta, y aparece en el mismo autor (¿taranto?, según Aut.).