En las Cortes de Hita de 1268 se lee «congrio, el mejor, dos maravedís; pixota fresca en Castilla, quinze dineros alfonsíes» (I, 74). En J. Ruiz 1108c; la pixota lidia con el puerco. Aut. dice que pijota en gallego es lo mismo que merluza; sin embargo se emplea indudablemente en castellano (quizá hoy no en el Mediterráneo, pues falta la voz castellana en Medina Conde y en Carus); del romanee pasó al mozárabe poxóta «pescada» (PAlc.)1. Simonet y la Acad. suponen que pixota sea un «b. lat. pisciota, y éste del lat. PISCIS ‘pez’»; M. P., l. c., admite también una base *PISCI֊TTA. Si tomamos esto al pie de la letra, como una voz supuesta del latín vulgar, es imposible por toda clase de razones, morfológicas y otras. Como en port. y gall. hay peixota2 ‘merluza’, sería posible, sin embargo, pensar en un despectivo portugués, derivado del port. y gall. peixe, leon. pexe ‘pez’, y no sería extraordinario encontrar un leonesismo en Castilla como nombre de una especie marina. Sí sería algo extraño, sin embargo, que se hubiera dado a la merluza, grande o pequeña, el nombre de ‘pescadote’, cuando es precisamente manjar apreciado; y tampoco sería natural la terminación femenina aplicada a un primitivo masculino; comp. pexote, que se emplea en Colunga como nombre de un pescado de poca estimación (Vigón).

Ahora bien, en toda la costa de lengua catalana se llaman pixota varios peces no muy diferentes de la pescada: las varias especies de Ophidium (barbatum, Vassali, etc.), Fierasfer y Cepola (Carus II, 580; Fabra); las dos primeras pertenecen a la familia de los ofidieos, muy próxima a los gadoideos (a que pertenece la merluza), dentro del grupo de los anacantinos. El significado de pixota, como variante de pixa ‘miembro viril’, es inequívoco en catalán, y así se comprende bien la terminación -ota, más pudibunda que despectiva en tal caso; que éste es verdaderamente el sentido lo indica además la denominación siciliana del mismo pez: pinna (Carus), voz que en Calabria (Rohlfs II, 464), y sin duda alguna en Sicilia, significa ‘pene’3. Apoya sobre todo este punto de vista el hecho de que el vocalismo pix- sea constante en castellano desde el S. XII; también en Portugal hallamos pissota hacia 1255 y en 1258; y aunque también hay peissota en 1218, peixota en 1209, 1225, 1253 y en las Inquirições de 1258 (CortesƟo ; Viterbo; Moraes), es natural que en portugués interviniera pronto el influjo de peixe, no sólo por etimología popular, sino además por razones de pudor; lo cual no era tan fácil en Castilla, donde PISCIS tiene la forma pez. La diferencia semántica tan ligera entre el cat. pixota y la voz cast.-port., no debe inquietarnos, pues en Calabria llaman también pinna a una especie de bacalao (Rohlfs), gadoideo semejante a la merluza.

En cuanto a pija, sigue empleándose en muchas regiones de lengua castellana4, aunque callen púdicamente los diccionarios; y es voz tan antigua como el idioma: un Petrus Iohannes llamado humorísticamente Pixa Feliz, firma un doc. leonés de 1199 (Staaff, 5.3); figura en el Canc. de Baena (f° 35r°b); emplea pixa y pixo el glos. del Escorial (h. 1400); el primero, APal. (361b) y Nebr. («penis»), etc.; mozár. pušûla de rey ‘orquídea’ (explicado «pene de jefe» por el anónimo de h. 1100, M. Asín Palacios, pp. xli y 238). En las cantigas gallego-portuguesas sale la forma pissa muchas veces (R. Lapa, CEsc., p. ej. 146.4, 225.42, 52, 384 passim, el hipocorístico pissuça en 232.14) y por lo menos en una aparece pixa (225.7). En algunas partes, la desaparición del sonido š en cast., con la consiguiente pérdida del carácter onomatopéyico del vocablo, hizo que se tratara de conservar, aunque imperfectamente, la fricación palatal, diciendo picha: así en Murcia, y en el Alto Aragón (V. de Vio, VKR X, 244); en otras partes se dice pichona (V. de Vio, etc.), y aun pichón (Yucatán: R. Duarte), y se podría creer que sea propiamente el nombre del palomino (comp. uccello en it.), como cree M. L. Wagner, RFE XI, 278-9; pero más bien creo que esto es una etimología popular; en Vio, en efecto, se dice pichar para ‘mear’ y pichallo ‘orinal’, alteraciones evidentes del tipo cat. pixar [S. XIII, Lulio, Meravelles, N. Cl. IV, 33], it. pisciare, oc. pissar, fr. pisser ‘mear’.

Que éste es una creación onomatopéyica (y no *PISTIARE ‘apisonar’ como supuso Nigra) está fuera de dudas después de las investigaciones de Schuchardt (ZRPh. XXIX, 340-2; Wiener Sitzungsber. CCII, iv, 19) y Salvioni (KJRPh. VIII, 143). El verbo no existe en castellano, pero esto no sería razón suficiente para creer que pija sea un catalanismo, siendo tan antiguo y popular: se trata de una denominación onomatopéyica que en castellano abortó como verbo, pero cuajó en el lenguaje popular como sustantivo, gracias a su valor eufemístico inicial.

Cintra (Ling. de... Castelo Rodrigo, 341-2 n.) aporta numerosas y elocuentes confirmaciones a mi etimología.