Palabra poco castiza en castellano, cuyo equivalente es canalete; según la Acad. se emplea en Filipinas, aunque falta en Retana; tiene, en cambio, gran difusión internacional, en francés, holandés, etc. Se documenta ya en 1623 (en un viajero alemán). Del malayo parece haber pasado al holandés, y de ahí al francés [1686] por conducto de los filibusteros, que le dieron cierta difusión en el Mar Caribe; quizá derive de pagaya el portorriq. pagayo ‘paleta para limpiar de espuma los tachos de guarapo’. Friederici, Am. Wb., 466-7.