Es también la forma que figura en APal. (42b, 133d, 293d), en el Quijote, en Góngora, en Aut. y en los clásicos en general (varios ejs. en Aut.), y es la que toman como básica Nebr. y Covarr. Junto a esta forma se halla más tardíamente niervo, citada ya por Nebr., empleada por Covarr. y, en diminutivo, por Fr. L. de Granada (niervecico, Aut.), y aprovechada para obtener una rima por poetas clásicos como Balbuena, Villaviciosa, Ercilla y Castellanos; se nota especialmente su aparición en textos de resabios vulgares, como los de Sta. Teresa (junto a nervio), y hoy sigue empleándose en muchas partes en calidad de vulgarismo: Aragón, Murcia, Santander, Cespedosa, Extremadura, Sto. Domingo, Méjico, Bogotá, Chile, Arg.1

Pero es sumamente inverosímil que esta variante (como dicen Zauner y M-L.) pueda tener etimología distinta de nervio y venir del lat. cl. NĔRVUS; por el contrario, se trata evidentemente de una metátesis de nervio. Ya no inverosímil, sino imposible, es admitir, como han venido haciendo otros (Cuervo, Hz. Ureña, Alonso-Rosenblat), que niervo sea la forma originaria, de la cual salga nervio por metátesis. La mayor parte de los romances, y entre ellos todos los que rodean el castellano, presentan formas que sólo pueden salude NERVIUM y no de NERVUS: port. nervo (nótese que antiguamente es nervho: 2 veces en los Padres de Mérida, h. 1400, RL XXVII, 53; gall. ant. nervio, Ctgs. 77.38, 179.37; nervo, también Ctgs., 325.26, sale normalmente de nervio según la fonética de esta lengua), cat. nervi [S. XII, Guillem de Berguedà, ARom. XXIII, 47] o nirvi [S. XIII, Lulio, Meravelles, N. Cl. III, 22], oc. ant. y mod. nervi [forma única, desde princ. S. XIII], logud. y campid. nerviu, lomb. gnerv2.

En latín la forma de la lengua clásica es NERVUS, pero el plural NERVIA se encuentra en autores vulgares o arcaicos como Petronio y Varrón, y es frecuente en glosas3. Lo que no es seguro es la cantidad de la E, pues la etimología indoeuropea indica ୱ, aunque la fonética histórica latina pudo abreviarla; la pronunciación del cat. nérvi, oc. nèrvi e it. nèrvo, parece indicar Ĕ. El distinto tratamiento de NĔRVէUM > cast. nervio frente a. TĔPէDUS > cast. tibio, puede explicarse por la fecha diferente de la yod en las dos palabras: una diptongación incipiente nଖervଖo de fecha muy arcaica (cuando todavía se pronunciaba tଖébedo) se eliminaría por disimilación (o la yod, por metafonía, impediría la diptongación, como en novio, lo cual en definitiva puede significar lo mismo).

Nerviar ant. [«tratar con nervios», Nebr.; la trad. ‘trabar’ parece ser mala interpretación de PAlc. seguida por Aut. y Acad.: se tratará del sentido latino y castellano de nervio ‘vergajo’, de donde nerviar ‘azotar’]. Nerviecillo. Nervioso [Nebr., Góngora, etc.; el latinismo nervoso, en el Quijote y preferido por Aut.; gall. ant. nervioso, Ctgs. 37.34]; nerviosidad o nervosidad [ambos Nebr.]. Nervudo [Quijote], derivado del vulgarismo niervo. Nervadura, arquit., adaptación del it. nervatura; nervura, del fr. nervure. Cultismos. Nérveo. Nervino. Enervar [princ. S. XVII, Aut.], de enervare íd.; enervación; enervador; enervamiento; enervante; enerve. Inervación; inervador. Del gr. νεǢρον ‘nervio’: Neuritis. Neuroma. Neurona. Neurosis; neurótico. Aponeurosis; aponeurótico.

Neuralgia [Acad. 1884, no 1843], compuesto con ıλƔος ‘dolor’; neurálgico. Neurastenia [Acad. 1899 o 1914; Letamendi, † 1897, en Pagés], con ęσȎένεια ‘debilidad’; neurasténico. Neuroesqueleto. Neurología [Terr.]; neurólogo. Neurópata. Neuróptero. Neurótomo, con τέμνειν ‘cortar’.

1 Zauner, RF XIV, 351; S. Sevilla, RFE XV, 135; Cuervo, Ap., § 811; Hz. Ureña, BDHA V, 86; Rosenblat, BDHA II, 162; donde se pueden ver más datos y bibliografía.― ↩

2 En realidad sólo el fr. nerf es representante claro de NERVUS; las formas réticas son equívocas, y aun el it. nèrvo o nèrbo, mucho menos frecuente que el plural nèrvi, -bi, podría ser forma extraída del plural, el cual podría salir de NERVIUM; verdad es que partir ahí de NERVUS es más verosímil, pues de otro modo se esperaría más bien un plural *nèrbia.― ↩

3 CGL II, 133.44 (el antiguo y vulgar seudo-Filóxeno); III, 312.14, 351.16, 560.38, 589.39, 593.14, 614.64, 627.3. Vid. además Heraeus, Die Sprache des Petronius, 43. ↩