Oviedo dice que es voz de las Antillas y el P. Las Casas explica también que así dicen los indios; sin embargo, el vocablo se empleó pronto con referencia a otras partes de América; hoy es vivo en Cuba, Costa Rica, Venezuela, Ecuador, Chile y otros países americanos (Pichardo; Lemos, Supl. II, p. 20). En el S. XVI aparece escrito siempre con x-. No tiene fundamento el origen arábigo supuesto por I. de Armas. Friederici, Am. Wb., 325-6; Lenz, Dicc. 417.