La forma con i- se halla ya en Mil., 146b, 339b, en ambos mss. (en 116c sólo disponemos del ms. moderno), pero enclinar no es menos frecuente en este poeta (Sacrif., 205c, confirmado por enclín, Sacrif., 213b; S. Dom., 98b; Mil., 76d, 77d), y sigue siendo variante empleada en textos posteriores: Alex., 2449d; Apol., 381a; J. Ruiz, 820c (junto a incl-, ed. Ducamin, p. 5, 1.9), Glos. de Toledo y Escorial (3 veces, incl- una vez). Más tarde la lengua literaria tiende a generalizar la forma más culta (APal. 6b, 328b, 385d; Nebr.; Covarr., etc.). La ac. ‘saludar, hacer reverencia’, frecuente en lo antiguo (inclinarse, Mil., 145b, otras veces enclinar los inojos o la cabeça) y otras secundarias que se hallan ocasionalmente en la Edad Media (‘arrodiliarse’ en Apol., enclinó las manos a su barba vellida en el Cid), denotan que el vocablo arraigó pronto en el uso popular, y aunque el tratamiento del grupo CL en castellano y la conservación de la -N- en portugués (inclinar, anticuado incrinar) prueban que no era vocablo hereditario en iberorrománico, tampoco puede calificarse de mero cultismo, como por lo demás ocurriría también en los demás romances, donde no denuncian su carácter adventicio los criterios fonéticos. En todas partes era palabra fuertemente influida por el lenguaje eclesiástico.