Oviedo atestigua formalmente que era palabra de los indios de Haití, y Angleria y el P. Las Casas aseguran también que es palabra india; el último indica explícitamente que se acentuaba en la sílaba final. La forma corriente del vocablo es, desde el S. XVI, huracan, y del carácter aspirado de la h nos asegura la pronunciación juracán que Pichardo (s. v.) nos dice haber oído siempre a sus antepasados dominicanos; como reproducción aproximada de esta aspiración debemos mirar la forma furacanes de Angleria, la inglesa furicanos de Hakluyt (1568) y el cat. dial. furacà (vivo en Vinaroz, BDC II, 80, y que debió tomarse del castellano ya en el S. XVI). Para documentación, bibliografía y conclusiones etimológicas, vid. Friederici, Am. Wb., 304-61. Acerca del origen del taíno hurakán hay dos opiniones discrepantes.

Alfredo Chavero, Memorias de la Acad. Mexicana III (1886), 29-36, lo relacionó con el maya Hunrakan, «el más grande de los dioses»; detenidamente justificó esa tesis R. Lehmann-Nitsche, Rev. del Museo de La Plata XXVIII (1924), 103-1452, mostrando que Hun-r-akan, propiamente ‘una su pierna’, ‘el dios de una sola pierna’, designaba en maya una deidad representada en el firmamento por la constelación del Carro u Osa Mayor, que en aquellas latitudes tiene el timón en posición vertical debajo de la cabeza, recordando la figura de un hombre cojo. Ahora bien, en el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas, Hun-r-akan está asociado con dos figuras mitológicas que intervienen en la dirección del tiempo atmosférico. Por otra parte es un hecho que Iroucan designa al Diablo o a un Mal Espíritu entre los caribes, como ya nos atestigua Biet en 1664; y el propio Oviedo parece aludir a la misma relación entre el huracán y un ser sobrenatural del mismo nombre en su frase «cuando el demonio los quiere espantar, promételes el huracán, que quiere decir tempestad». En estos hechos y en otros razonamientos mitológicos se funda Lehmann-Nitsche para creer que el taíno hurakán era propiamente el nombre de este numen, que los indios de Haití habían tomado de un dialecto maya de Yucatán.

Por otra parte, Georg Friederici en su libro más reciente, y teniendo en cuenta los varios estudios precedentes, llega a la conclusión de que este préstamo «no parece estar justificado, y en todo caso no ha sido demostrado». Parece fundarse el americanista alemán en el fundamental trabajo de C. H. de Goeje (Journal de la Soc. des Amér. de Paris, N. S., XXXI, 1939, p. 12), lingüista especializado en el estudio de los dialectos caribes, y que ha publicado la síntesis más completa y moderna de las investigaciones comparativas sobre el vocabulario taíno; afirma Goeje que el taíno hurakán está emparentado con las formas ka-uri y iualu ‘huracán, tormenta’ de dos dialectos caribes, procedentes de uli, origa-hu y waru, que en otros idiomas de esta familia significan ‘negro’, ‘oscuro’ o ‘noche’, y declara «je n’ai pas trouvé de justification pour l’opinion de quelques savants qu’il y aurait un rapport entre taïno hurakan et maya Hurakan un nom du dieu ‘Coeur du Ciel’».