Aparece también, con la grafía latinizante grupta, en Nebr. (s. v. cueva), y alguna vez en Cervantes; es palabra muy frecuente en el léxico «noble» de Góngora y demás escritores de vena culta, como Ruiz de Alarcón, y figura en Oudin y Covarr., pero es característico ver que éste hace inmediata referencia a Italia, y que C. de las Casas (1570) no traduce el it. grotta más que por cueva; en APal. figura la forma italiana grota [«cripta: cueva o grota», 98d; «pepulum: cueva o grota», 354b], también registrada por Oudin. Nuestro vocablo no ha sido nunca de uso vulgar en España, y aun hoy se emplea de preferencia hablando de grutas de jardines o de cavernas artificiales. Se nota, en contraste con Italia y Francia, la total ausencia de gruta en la toponimia hispánica. Que gruta se emplee en judeoespañol (ZRPh. XXX, 141; en Monastir con el significado ‘almacén’, RH LXXIX, 533) no quiere decir que fuese verdaderamente popular en España antes de la expulsión de los judíos, sino que por su contacto con gente de lengua italiana y francesa los sefardíes se han acostumbrado a emplear un vocablo que sólo llevaron como término culto al emigrar. Según mostró Scheuermeier, BhZRPh. LXIX, 34, el descendiente de CRYPTA tiene el máximo de popularidad en Italia, y de allí grotta pasó al fr. grotte [1555]; antes había existido en Francia una forma autóctona croute, hoy todavía groutte en dialectos del Este. Tuvo gran importancia en esta expansión italiana la arquitectura de jardines del Renacimiento, y la costumbre de construir cavernas artificiales en los parques públicos o particulares, que se extendió desde Italia; pero no hay que restringir este influjo al S. XVI, según hace M-L. (REW 2349), pues ya había empezado antes. Ante la dificultad de explicar el cast. gruta, sea por el it. grotta o por el fr. grotte, a causa de su vocal tónica, se inclina Scheuermeier a creerlo helenismo autóctono. Pero dado el tono impopular del vocablo es preciso desechar totalmente esta idea y admitir que el vocablo procede de una forma dialectal del Sur de Italia, tal como el sic. grutta o el napol. ant. grutta (S. XV); el préstamo se produciría por conducto del catalán, donde también hallamos gruta en el S. XV (Roís de Corella, Ag.), aunque no es allí palabra más popular que en castellano. Papel decisivo desempeñarían en este préstamo las famosas grutas de Posilippo (especialmente mencionada por Covarr. y ya célebre en tiempo de Séneca), de Salerno y de Capri. Duplicado culto es cripta [1575, J. Román], tomado por vía eclesiástica, con la ac. griega.