En el idioma vecino se documenta como nombre de arma de fuego desde 1671, y como nombre del pedernal aparece desde 1180. Del mismo origen son el it. focile [Dante], oc. ant. fozil y port. fuzil, todos ellos ‘pedernal’ o ‘eslabón de encender’1, y este vocablo se extiende a ciertas hablas leonesas: León fucil (vid. nota), y hocil ‘eslabón de encender’, con h aspirada, en Fregeneda y en Casillas de las Flores (Salamanca: RFE XXIII, 228-9). De ahí deriva el port. fusilar ‘relampaguear’ (por comparación con los destellos del pedernal) y el cast. ant. foçilar íd., empleado por el sevillano Francisco Imperial, Canc. de Baena, n.° 226, v. 265; de León el vocablo pasó a América, donde hoy fucilar (malamente escrito con s) se emplea en Cuba, fucilazo ‘relámpago’ en Puerto Rico, y refucilar, refucilo (refo-), con los mismos sentidos, en el Ecuador y en la Arg.; vid. RFH VI, 144n.2. Es arbitraria la etimología de Mz Pidal (Fs. Wartburg 1958, 523-7) lat. (re)focĭlare ‘calentar, reanimar’ sentido del cual no puede deducirse de ninguna manera el de ‘relampaguear’ (además de que la ĭ de la palabra latina no habría dado una i romance). La derivación de FOCզLE ‘pedernal’ es en cambio evidente. Mz. Pidal se funda sólo en una forma rebocilar o regocilar, pero ésta es una variante meramente local de Ribadesella, como subraya él mismo, y no hay que pensar siquiera en que esta b o g sea sonorización de una -F- latina intervocálica, entre otras razones porque Ribadesella está ya en la zona que aspira la F y en posición intervocálica puede llegar a enmudecerla del todo3 (de donde luego la -b- o -g- antihiática). Que el vocablo leonés pasara a América directamente o por conducto de Andalucía (donde lo emplea Fdo. de Herrera) son posibilidades igualmente admisibles.

Ni en el cast. común ni en cat. parece haber habido descendientes autóctonos de *FOCILE. En fr. el resultado regular era foisil, documentado en los ejs. más antiguos, pero pronto se halla fuisil y después fusil, lo cual quizá se explique por influjo de fusée ‘cohete’, de significado análogo, o más bien por el fr. dial. fu ‘fuego’, forma dialectal extendidísima en la Edad Media. No es probable que en francés fusil ‘fusil’ proceda del italiano (como quiere M-L., REW 3399), tratándose de una invención del fin del S. XVII, según observa el FEW (III, 650-1); más bien debe creerse que el it. fucile ‘fusil’ sea el fr. fusil, influido formalmente por el antiguo focile ‘pedernal’.