Es cultismo poco usado en la Edad Media (falta Cid, Berceo, Apol., Calila, Ms. bíblico I j 3 del Escorial, J. Ruiz, Conde Luc., Glos. publ. por A. Castro). Figura también en APal. (89d, 167b, aunque se refiere sobre todo a la Antigüedad) y en PAlc. (con sentido desfavorable); es frecuente ya en el Siglo de Oro. Quizá más antigua en los textos es la ac. ‘borrasca’, que ya figura en el aragonés Yúçuf h. 1300 (53b) y en varias fuentes desde 1400. M. R. Lida, J. de Mena, p. 245, cita otros ejs. cast. de la ac. ‘borrasca’, y llama la atención hacia un pasaje de Heródoto donde se habla de las naves naufragadas «en las presentes fortunas» (τύχƓσι). El derivado fortunal ya en el Marco Polo (S. XIV), otro texto aragonés (vid. C. Consiglio, RFE XXVII, 441). Se trata de un vocablo esencialmente mediterráneo, que surge contemporáneamente en Italia, Occitania y Cataluña1, en el S. XIII, que en la misma época ya aparece extendido al Norte de Italia, y que más tarde se propaga al árabe, hoy muy arraigado y popularizado en el Norte de África (ya PAlc.; vid. Simonet, s. v.), y en los varios idiomas balcánicos. A pesar de Vidos (Parole Marin., 399-403), no hay razón para buscar un punto de origen único y suponer que éste sea Italia: se trata de un vocablo común a los varios romances mediterráneos, que si no procede del latín vulgar (nótese el procella fortunae de Séneca), vendrá de todos modos de la fase romance más antigua. Sin embargo, la conservación constante de la f- y la aparición inicial en textos aragoneses invitan a creer que en Castilla, país interior o cantábrico (quizá no en Andalucía), es importación procedente del Este, y en definitiva catalana; no es posible, dada la fecha, suponer importación italiana, como hace Terlingen, 232. En cuanto a la explicación semántica, me inclino a creer, como ya hizo Tallgren (Neuphil. Mitt. XXII, 53-58), que es eufemismo, destinado al principio a evitar lo alarmante de voces como prccella, tormenta, tempesta, etc.; no creo, con Wartburg (FEW III, 737), que deba partirse de la idea de ‘desgracia’, que está poco extendida y en parte es tardía entre los representantes romances del vocablo; V., además, Jud, Neuphil. Mitt. XXII, 154; Spitzer, Lexik. a. d. Kat., 78; M. L. Wagner, RFE X, 232n.