Cej. IX, § 199. Hállase también ensalma en Sánchez de Badajoz (1525-47), enjalma en Covarr.; Aut. dice que aquélla ya no se usaba, y por otra parte cita una variante xalma. Hoy todavía dicen salma en Salas (Burgos: G. de Diego, RFE III, 306), y si en Cespedosa se oye enjalma ‘saco de paja para el aparejo’, sigue en cambio diciéndose aguja de salmar (RFE XV, 145). Juan de Valdés (Diál. de la L., 86.18) prefiere ensalmar a enxalmar, pero lo hace fundándose sólo en que es de origen latino.

Desde antiguo existió la convicción de que la x en estas palabras se debe a una pronunciación morisca (según da a entender J. de Valdés, 40.3) y Covarr. dice explícitamente que enjalma es «cierto género de albardoncillo morisco, labrado de paños de diferentes colores; nombre arábigo», pero es declaración que puede basarse en este detalle fonético. Sea esto cierto o no, el caso no debe separarse del de xastre por sastre, xabón SAPONEM, xugo SUCUS, etc. Igual que en estos últimos casos hay la posibilidad de que la x se deba a influjo del verbo enjalmar, que hubo de actuar por lo menos en cuanto a la sílaba en-, y aunque el sentido del verbo no se presta tan claramente al sufijo EX- como el de enjugar EXSUCARE, sin embargo es concebible un *EXSAGMARE en el sentido de ‘proveer de aparejo a la bestia de carga’ (comp. EXAQUARE > enjuagar). En cuanto a la forma latina ya San Isidoro escribe, acerca de los instrumenta equorum: «sagma, quae corrupte vulgo salma dicitur, ab stratu sagorum vocatur, unde et caballus sagmarius, mula sagmaria» (Etym. XX, xvi, 5); nótese que ya entonces era palabra femenina y no neutra, como en griego o en la Vulgata.