Este documento distingue cuidadosamente entre z (o ç) y s, pues contiene una veintena de vocablos con aquellas dos consonantes y ningún ejemplo de s con el valor de z o ç: es fuerte indicio de que nuestra familia léxica tenía primitivamente -s- y no -z-, consonante que adquirió por influjo del sufijo o infijo -uzo, -uz(-). Covarr. quería derivar chapucero de chapa, y por esta razón definió el vocablo de este modo: «el herrero que haze clavos de cabeça redonda, estendida como chapa». Pero no hay operarios con especialización tan estricta, y así Aut., a pesar de seguir fielmente, como siempre, las huellas de Covarr., se apresura a agregar no sólo que el herrero chapucero puede también hacer badiles ordinarios y trébedes bastas, sino que además el vocablo se aplica a cualquier oficial «que hace las obras sin arte ni méthodo, y las forma o remienda con fealdad y descompostura»; advierte que hay en Madrid un gremio de chapuceros separado del de herreros; análogamente definen Siesso (1720) y ya Henríquez (1679), mientras que otros lexicógrafos bilingües que suelen copiarse unos a otros, Minsheu (1617), Franciosini (1621) y Sobrino (1705), siguen las huellas de Covarr.; también Rosal (1601) da una definición algo análoga (vid. Gili), pero éste a su vez se hace sospechoso, por estar defendiendo una etimología construida e inverosímil. El influjo de la tradición de Covarr. es tan fuerte, que la Acad. conserva todavía la ac. poco fundada, según creo, ‘herrero que fabrica clavos...’ Hoy se ha extendido el uso del vocablo a lo moral y abstracto y chapucero se emplea sobre todo como adjetivo en el sentido de ‘desaliñado en los trabajos’.

El fr. chapuisier se documenta desde el S. XII, y todavía se emplea alguna vez, aunque pertenece casi exclusivamente a los dialectos y a algún uso técnico; su matiz distintivo es fácil deducirlo de estas citas que entresaco del FEW II, 281-2: fr. ant. chapuisier «charpenter, tailler du bois», fr. centr. chapiser «dégrossir du bois avec maladresse», Dôle chapuser «couper du bois en petits morceaux; travailler sans aucun goût», Blonay tsapüzi «dégrossir du bois; travailler du bois pour faire de petits objets», Lyon chapuiser «faire le charpentier pour passer son temps»; fr. med. chappuiz «billot de tonnelier», Bas Gâtinais chaput «billot de sabotier», Anjou íd. «billot sur lequel on coupe les ardoises», fr. chapuis «charpente en bois des bâts ou des selles» (Littré); borgoñón ant. chapuserie, saboyano ant. chapuiserie «travail de charpentier», Laguiole (Aveyron) copussejà «menuiser en petit». Desde Francia pasó el vocablo al Norte de Italia con el mismo matiz: piam. capüi ‘virutas’, tšapüsȇ ‘tajar madera’, Valsesia ciapuzzèe, Monferrato ciapissee «fare un lavoro alla peggio».

No está bien claro cuál de los vocablos castellanos chapuz, chapucero o chapucear se tomó primero del francés, ni si todos se tomaron directamente o solamente uno de ellos, del cual se formarían derivados castellanos. La falta de formas del sustantivo fr. chapuis con el significado de ‘trabajo mal hecho’ llevaría a suponer que se partió de chapusador, chapucero o chapucear, pero la fecha tardía de este último, y la circunstancia de que el portugués sólo posee el sustantivo chapuz ‘taco’, ‘cuña’, ‘pieza de madera para reforzar’, indica que éste1 se tomaría directamente y aun acaso constituyó el jefe de familia en la Península.