Devic, 29; Gonçalves Viana, Apost., I, 304-7; comp. Mahn, Etym. Untersuch., 46; Dozy, Gloss., 253; Baist, RF IV, 377; REW3, 7902a. Del italiano proceden asimismo el fr. zéro [S. XVI] y cat. zero, antic. atzero; del italiano, por conducto del francés, vienen el ingl. zero [1604] y el port. zero (falta todavía en Moraes). El b. lat. zephirum aparece por primera vez en el S. XII, en Leonardo de Pisa; en el griego Máximo Planudes, S. XIV, aparece τζίưρα con el mismo valor, y por esta fecha fué cuando se introdujeron permanentemente en Europa los números arábigos. Lo antiguo en la Península Ibérica fué cifra, que primitivamente se empleó con el valor de ‘cero’ y no con el de ‘guarismo’; todavía conserva normalmente aquel valor en portugués, y lo tiene a veces en inglés actual (cipher). El cambio de Ɋifr o de zephǰrum en cero no se explicaría bien en español, pues no es normal que desaparezca una f ante r, ni lo sería el cambio de ph o f en h en un cultismo como éste, que no llegó a ser popular hasta fecha muy reciente; por lo demás, no existe una forma zéhero (que es la que M-L. sugiere como intermedia). Por otra parte, la documentación comprueba la mayor antigüedad en Italia, pues ahí ya hallamos zero en el Morgante de Luigi Pulci (1466-1483), aparece en el Orlando Furioso, etc. Spitzer (MLN LXXI, 281) sospecha que el paso de zephyrum a zero se deba a una mala lectura de una abreviación zero. Quizá sea esto así. En todo caso la alteración fonética de tipo zephyrum > zero no está bien investigada, pero no es disconforme al genio fonético del italiano la desaparición pura y simple de toda la sílaba postónica interna; comp. prete PRAE(S)BȷTER, vuoto VOCէTUS, piato PLACէTUS, torre TOLLĔRE, dito DIGէTUS, etc., que, si bien no son casos rigurosamente iguales al de zephyrum > zero, tienen, sin embargo, un comportamiento fonético paralelo.