CATERVA, tomado del lat. caterva ‘batallón’, ‘muchedumbre’.
1.ª doc.: J. de Mena († 1456), con referencia a la Antigüedad; sin tal referencia, 1547, Trag. Policiana.
En romance el vocablo se alteró por cruce con otros: mall. y menorq.
cateifa,
catefa (
BDLC IV, 388; Moll, en
Misc.
Alcover; Dicc. Alcover, s. v.), maestr.
caterfa (G. Girona), port. dial.
catrefa (Alandroal, Arcos de Valdevez:
RL IV, 60; XXXI, 294), donde probablemente habría cruce con el ár.
ƫâȐifa ‘turba o grupo de hombres’
1; Arcos de Valdevez
caterma (
l. c.), gitano
catesca (Quindalé, cita de Salillas, p. 216). Para la vida de
caterva en romance, vid. O. Deutschmann,
VKR XIII, cuad. 2.
DERIV.
Catervario.
1 Steiger, VRom. I, 213, opina que cateifa no tiene nada que ver con caterva. Realmente también se podría pensar en un cruce de cáfila con ƫâȐifa. Pero no sería más seguro, pues caterva es tan popular como cáfila y algo más antiguo. ↩