El fr. billet aperece en 1457, billette en 1389, pero ya debió de ser anterior, pues en Inglaterra el fr. bille (de donde el ingl. bill) y el bajo latino billa, latinización de la palabra francesa, aparecen desde 1272 por lo menos. La sustitución de bulle por bille se explica al parecer porque esta palabra significaba en francés ‘bola’, y el lat. bulla era ‘bola’ además de ‘documento’.