BESANTE, del griego medieval βυζάντις (clásico βυζάντιος) ‘bizantino’, por haberse acuñado primero en Bizancio esta moneda.
1.ª doc.: h. 1300, Gr. Conq. de Ultr.
En la Edad Media se empleaba especialmente en el comercio marítimo (vid. Consolat de Mar, passim, cap. 86, etc.). No hay razones firmes para creer que los demás romances lo tomaran del francés antiguo. En catalán ya aparece a fines del S. XII (Homilías de Organyà).