Sólo la documentan Covarr. y Aut. El primero define «babateles, lo que cuelga del cuello cerca de la boca y la barba, quando no está bien compuesta y aliñada». Se trataría, pues, de las gotas o sustancias semilíquidas que cuelgan del pelo de la barba de la gente descuidada, y podría derivar de baba. Pero Aut. advierte que en esta ac. tiene poco uso, y afirma que significa bobo e insensato. Además de babieca y voces emparentadas, compárese el cat. ant. bavastell ‘títere’ (J. Roig, v. 1486; y Alcover), oc. ant. babastel, bavastel, bagastel, íd., y ‘juego de títeres’, fr. ant. baastel y fr. mod. bateleur ‘saltabanco, titiritero’, para los cuales vid. Suchier, ZRPh. XIX, 104-5; W. Keller, RF XXII, 161-3; Schultz-Gora, ASNSL CXLVII, 86; comp. asimismo lat. vavato ‘maniquí’ (en Petronio, LXIII, 8) e it. bagatella ‘friolera’.