En árabe hay varias vocalizaciones (Dozy, Suppl. II, 456b), además de la indicada, que figura en Abenbuclárix. No es palabra de aspecto árabe, pero en español debe venir de este idioma, donde figura también en fuentes de Siria y de Egipto. La variante alcarcena (hoy en Toledo: Colmeiro) tiene antecedentes árabes en kirsana registrada por Bocthor. Como en árabe designa también otras plantas (chirivía, espelta), no sería absurdo relacionar con qarsa ⺆ánna ‘cardo corredor’, que figura en el Glosario de Asín, p. 93.